到了紫玉箫，激起了当年的恐怖记忆，因而失去了理智。这当然是最简单明了的解释，也可以轻松结案。但如果仔细想想，就会发现这种推论讲不通——叶征鸿当年并没有被刺杀，甚至没有见到过刺客，那些紫玉箫干花象征的不过是十七名被杀害的他的下属而已。作为一名曾经沙场浴血的老将，他没有必要为了这点儿事情而大惊小怪，甚至于自杀。更何况，还有最重要的一点：叶征鸿是自杀的，但叶空山确实遇袭了，她不相信这二者毫无关联。所以她猜想了第二种可能性。也许是当年的土匪并没有被清剿干净，三十六年之后，又有刺客追踪来到中州，只为了报复当年消灭了他们的仇人。而叶征鸿或许已经提前听到风声，所以才一直那么草木皆兵，他经常性的失踪或许也是为了去暗访此事。而与艾华川那次不幸的擦身而过，就好像是压垮骆驼的最后一根稻草，终于使他不堪重负。但这种推断仍然有不合理的地方。叶征鸿是国之功臣，假如真的有当年的残匪去侵扰他，他完全可以要求兵部派人保护，何须自己那么费劲？更何况，这仍然无法解释当时他那种可怕的表情。叶征鸿不会是一个那么怕死的人，即便是面临刺客的威胁，他会做出那样的表情吗？“看上去就像是……天要塌下来了一样，”卷宗里记录了一位现场目击者的原话，“怎么说呢，与其说那是害怕或者恐惧，倒不如说是一种绝望，一种一切都会烟消云散般的绝望。”
