”孟义山转头吩咐钱伦：“老钱，你取了我的名帖去拜会洛阳各大商号的东家，贩盐的大户。只要做我这门生意的，雁过拔毛！叫他们凑一凑，借给老子五万两。”钱伦的表情有些惊愣，都快被孟大人吓傻了，嗫嚅着说不出话来，孟义山又大大咧咧的交待道：“这名目嘛……就告诉他们，巡检司要翻修盐仓，这笔借金等到明年买盐取引的时候，不光是如数返还，本官还有关照。”钱帐房鼠眼一亮，觉得此法可行，最少没什么风险。他也径自盘算开了，接洽这笔借金的同时，狐假虎威，从中能捞取多少好处？老孟吃肉，他也得跟着喝汤。对这种麻烦不大又大有好处的事，钱伦是乐于算计的。孟义山笑着对刘礼说道：“等这钱凑齐了估计也得明天，刘大哥信得过我，我就写一张押据，要是输了，天明后不出正午，必然送到你手上！”刘礼无话可说，只好点头同意。他也没有勇气拒绝，因为老孟的提议太诱人了。老刘看着孟义山飞快的书写那五万两的押据，不禁吞了口唾沫。高昌泰赌瘾发作，对赵天泽提议道：“不如我俩也参与进去，用他们的赌局来押宝，选一方来赌他是输是赢。”说着就要推出面前的所有赌资。赵天泽为之色变：心说：“你们都疯了。”忙不迭的摇头道：“侯爷致胜千里，本官一定有输无赢，还是看孟检使和刘总兵对赌吧！”一边说着，一边擦着头上的汗。那边老孟写好押据，往桌上一扔，说道：“爽快些！咱们一人两张，开牌便见输赢。”这种赌法又叫一翻两瞪眼，毫无花巧罗嗦，十分对他的脾胃。刘礼咬咬牙，说道：“好！洗牌。”三十二张牌九重新堆叠成行，由高侯爷亲自出手，手法麻利的按照两人的要求从中分出两叠。各自交换了几次位置后，刘礼和孟义山一人抓取了两张，将牌取到手上。抓牌的时候刘礼眉头紧蹙，老孟也是全身紧绷，说不出的紧张。老孟看了又看反扣住的两张牌，断喝一声道：“娘的！开！”“碰！”两张牌翻身砸到桌面，赫然是六二杂八配四么杂五，规矩是两牌相加只取后面的余数，八加五十三，削去十便是一副三点，小的离谱。孟义山手掌举得老高，恨不能把这两张臭牌抓起吃了，来个毁尸灭迹。赢面实在太小了。刘礼嘿嘿笑了起来，心想：“真是老天眷顾，注定今晚翻身发财啊！”激动不已的伸手翻开了第一张牌，是银瓶九。九点，点数不错，再随便来张什么，差不多就可稳赢孟义山了。他用颤抖着的手掌抓开了最后那张牌……十二点，天牌！大的过分。加上银瓶九，只有一点。真可谓乐极生悲，刘总兵两眼圆睁，心情瞬间跌落谷底，站起来手指着孟义山半天说不出话来，脑袋里“嗡”的一声，思维混浊成一片，他输掉了洛阳大军一半的军费，欲哭无泪。
