的草上喘着粗气，许久都不觉得冷，酸咸汗水沁进背后伤口，疼得像细密獠牙在啃噬。
远处有水流的声音，朔勒缓慢地爬了起来，踉跄向前走去。
这是铁河的一道支流，河水在寒夜中散发腥冷的铁锈气息，碎浪撞上河心石头，如同刀剑相击，发出清亮声响。他蹲下用凉水清洗擦伤的手掌和脸颊，并不那么疼，他却捧着脸抽泣起来。
怕什么呢，他本就是个笑话，如今只不过是变得更可笑些。
有人顺着河滩来了，马蹄敲打砾石的声音清晰可闻。朔勒知道是阿拉穆斯找他来了，立刻轻手轻脚钻进草丛中，蜷起身子藏好。来人在不远处勒住缰绳，逡巡了几步，跳下马来。
朔勒一动不动，使劲憋住抽噎。
“喂，出来吧。”外头的人说。
他惊恐地睁大了眼，这不是阿拉穆斯。他立刻意识到自己跑得太急，除了腰间的短刀之外，根本身无长物。
“别装啦，老子知道你在里头。”那人不耐烦地说，“妈的，你到底是个旗杆呢，还是个抱窝的母兔子啊？”马贼？朔勒困惑地皱起眉头，他认出那是诺扎毕尔的声音。
鞭柄从草棵子底下伸了过来，戳戳朔勒的腿，他不由得倒抽一口凉气，惊跳闪开，草丛好一阵响动。
“你自己出来呢，还是老子拖你出来啊？”鞭柄在地面敲打，显然就要失去耐心。
朔勒用袖子擦干泪湿的脸颊，不甘愿地从草窠子里爬了出去。马贼正蹲在外头，用一根草梗剔牙。
“你怎么知道我在这儿？”朔勒警惕地问。
马贼嗤的一声笑出来：“老子十五岁入伙当马贼，要是野地里有一个大活人在哭哭啼啼我都听不出，恐怕连十六岁都活不到哟。”“我没哭。”朔勒低声说，一面庆幸夜色可以掩盖他的脸红。手掌上的伤还没结口，疼得厉害，他找了块平坦地坐下，在马裤上擦掉新渗出的血水。
马贼双手交握，顶着自己的下巴，饶有兴致地盯着朔勒，“随便啦，就当你是受了风寒鼻子不通吧。我是来知会你一声，你跟着我，进阻击队，你哥哥在夺罕尔萨的突袭队里，不跟在你屁股后头了。”“取笑我很好玩是吧？”朔勒嘀咕道，“没发过战誓的人根本不算个男子汉，根本不会有人愿意带我去打仗。何况我现在背上还有伤。”“不啊，我带你去，真的。你不能砍人，还能射箭啊。”马贼吱吱有声地吮吸牙缝，朔勒诚惶诚恐地等着他的下一句。半晌，马贼噗的一声在黑暗中吐出什么，才又开始说话，“你为什么没行过成人礼？”“……我十岁的时候，妲因带我去找大合萨行成人礼。他们让我杀羊取血，可是、可是我不敢杀，妲因打了我一巴掌，我还是不敢……我怕血。最后这事就算了，头发也没让我剃，一直留着。”“妲因是谁？”马贼发问。
“……是阿拉穆斯的阿妈。”“你哥哥的阿妈，不就是你阿妈？”马贼挠头，“你这小子，怎么能张嘴就喊爹妈的名字，啊？如果你是我儿子，瞧我不揍得你眼珠子往外爆。”“我以前喊过阿爸阿妈的，可他们不让我喊。我又不是他们亲生的……”朔勒静了一会儿，又说，“小时候我不懂事，跟着阿拉穆斯管妲因叫阿妈，叫一次就挨一次打……打多了就记住了。”“嗯？那你小样到底是从哪儿来的？”诺扎毕尔把草梗折去尖端，又伸进耳朵里扒搔。
朔勒怔了怔：“我也不知道我是从哪儿来的……克尔索说，有一天夜里，嗯，是冬天夜里……他听见外头有东西嗤嗤地扒营帐的门毡子。出去一看，外面的雪积得一尺多深了，有个
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