唯一的亲人而发疯。小魔女在学游水时所碰上的章三爷，便是其中一个。这样一来，一些迷信的人，便四处宣扬今年当黑，流年不利，灾祸降临草店之说；有的责怪某些人不敬天地，不拜山神土地，惹得上天发怒，降灾惩治草店。更有人说，自己在深夜中，听到了死亡涧里传出阵阵令人恐怖的怪叫声，大概是山神爷在发怒了。当然也有一些勇敢不怕死的人，服下解毒之药，闯入死亡涧想看看什么原因。可是有的人一去不回，有的身染瘴毒而归。这样一来，更弄得草店人心惶惶。人们四处求神拜佛，烧香还愿。更有的跑到死亡涧口前烧香，遥拜山神。因为死亡涧里有一座山神庙，因瘴气太盛，人们不敢过去，只好在涧口前遥拜了，求山神爷大慈大悲，消灾降福。一时弄得死亡涧口前香烟缭绕，纸钱飞舞。正当人们在惊惶恐惧中，韦氏女侠带着小魔女和子宁来到草店，立刻引起人们的注目和议论，惊讶和好奇。船靠岸后，船家搭好跳板，对子宁说：“先生，你们要投宿，上去不远，就是客栈，也就是这镇子上唯一的一间客栈。”“多谢指点。”在渡口人群中观望的一个青年汉子一听，便朝街上扬声大喊道：“小古仔，有客来啦?你还不快出来?”“嗨！来了，来了！”顿时噔噔跑过来一位店小二打扮的青年，展开笑脸对子宁问：“先生要投宿吗?我店有上好光亮的客房，价钱公道，包先生满意。”显然这店小二很会做生意。“那麻烦小二哥带路。”“先生有什么行李的?小人来拿吧。”“不用，我们只几件随身行李，自己拿行了。”至于他们购置的箱箱笼笼，在均州时，已赠送给那条雕花大船的船家，因而带的东西不多。小魔女在子宁与店小二说话时，不由向那热心高喊的青年汉子瞧了一眼，一下子认出是劝章三爷回草店的几个青年汉子中的一个，心想：有了他，要找那个侍卫就容易了。一路上，她正愁不知怎样去找那个扫帚眉侍卫军爷哩。店小二殷勤地将他们带到店里，不由又打量一下韦氏女侠和小彩两姐妹，疑惑地问子宁：“你们是一家人?”小魔女反问：“是一家人怎么样，不是一家人又怎么样?”店小二说：“要是你们是一家人，小店后面有一座院子，专供一家人住的，只不过价钱贵一点。不是一家人，小人就另作安排了。”韦氏女侠说：“他们夫妇两人是我特意请来为我看病的郎中，我早晚少不了他们。你带我们到后院看看。要是我们满意了，不论价钱多少，我们都住下。”“那请夫人和各位随小人来。”店小二凭自己目光，看出韦氏女侠是位有钱人家的老夫人，要不，哪里能专门请个大夫相随?何况身边还带了两个漂亮的丫环。故而口称“夫人”。店小二带他们来到店后的一处院子。这院子有个月门与外面相通，院内有树有亭，有一座二层的楼阁，虽然不大，却极共清雅。众人打量了一下，不由暗喜，心想：看不出这么一个小镇，却有这么一处高雅的住所。他们随店小二登上楼阁。楼上是一厅两房，真是光亮干净。依窗而立，北可观赏汉水的景色，南可眺望武当山的七十二峰。韦氏女侠问，“这里原来是接待什么人住的?”“在这里住的，都是些带有家眷的豪商大贾。”“哦！？他们来这里干什么?”“收购皮货，一住就是十天半月。”小魔女问：“这里有什么皮货的了”“大嫂!这里的皮货可多了，有虎皮、云豹、黑貂、金丝猴，还有世上不多见的熊猫皮哩，单是一张熊猫皮，说值几百两银子。”小魔女又问：“一些当官的不来这里住吗？”店小二愕然：“当官?！”“是呀，比如说什么军爷啦，知府呀。”店小二摇摇头：“我们这里很少有什么军爷、官儿来过。”小魔女略略有点失望了，又问：“没一个京师来的
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