现在了会场上。隆那男爵穿着一身天蓝色的骑士便装，红色勋带斜披在肩头，显得格外精神，一双擦得锃亮的牛皮长筒靴光可鉴人。男爵年轻的时候，肯定是一个英俊潇洒的人物，虽然，无情的岁月已经让皱纹爬上了他的额头，但是，气度和风采仍旧是在场众人中数一数二的。男爵夫人身穿一条紫红色丝绸长裙，式样看起来虽然已经是二三十年前的东西了，但是仍旧挺整漂亮，像是崭新的一样；脖子上挂着一条极细的项链，是佛朗士七世时期的东西，看来也是祖先遗留下来的财宝。男爵夫人二十年前，肯定是一位美女，要不然也无法拴住男爵的心，她年轻时光艳动人的容貌，多少能够从她身后跟着的女儿身上看到一些。那位男爵千金确实相当漂亮，无怪乎那些贵族们都兴冲冲带着自己的儿子来参加舞会，以期望自己的儿子能够赢得美女的芳心。男爵和几个显然是老相识的客人热情地打着招呼。一番寒暄过后，那些贵族们各自领着子女，一方面献上祝贺的礼物，一方面向男爵夫妻介绍起自己的儿子来了。至于那些心有所图的年轻人，则尽可能显得斯文，抑或是风度翩翩，以期在美人心目中留下一个好印象。瑞博兴致勃勃地欣赏着这一切。那些礼物颇耐人寻味，既然是贵族，送出的礼物肯定不能太过寒酸，但是过于贵重，这些破落贵族也送不起。一个瓷盘子，蓝底印花最普通那种，已经是比较起眼的礼物了，更多的是一叠丝绸手帕什么的。
最无聊的是一个模样极为可笑的贴金漆器首饰盒，看样子已经有些历史了，这东西不知道在南方世代破落贵族中间已经兜过多少圈子了。至于，那些介绍之词，也同样是令瑞博感到有趣的事情之一。那些贵族们尽可能将自己的儿子介绍得十全十美，说到最后，便都成了一个样子了。事实上，看到那些极为拘谨、面无表情、半口大气都不敢出的贵族子弟们，说他们全都一个样，倒也没有错。好不容易，其他所有贵族都介绍完了。瑞博看看时间也差不多了，有些贵族已经拉着自己的儿子进行起第二轮介绍来了。瑞博拉了拉身边跟着的特德，向隆那男爵走去。对于一个没有家长随同的少年独自出现在自己眼前，隆那男爵感到有些吃惊。“这位是……”男爵问道。他身边的仆人，那个在门口收请柬的侍从轻轻地回答道：“这位是代表凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵大人到访的。”“我叫瑞博·海德，您可以叫我瑞博。我的爷爷年事已高，健康状况已经无法承受长途跋涉了，因此我代表我的爷爷来向您祝贺，祝男爵大人和男爵夫人百年好合。”这番说辞，瑞博早已经想好多时了。“你是凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵的孙子？我和你的叔叔埃克特先生很熟，为什么这一次他没有来？”男爵问道。“我家人丁单薄，上一代的只有埃克特叔叔一个人，所有的经营都是叔叔一个人打理，他实在是很忙。原本叔叔是打算亲自来向您祝贺的，但是临时出了一些事情，不得不由他出面解决。叔叔实在脱不开身，他让我代为致歉。”瑞博解释道。说完这些，瑞博打了个手势，跟在身后的特德毕恭毕敬地将礼物献上。用精美的丝绸包裹的礼物，立刻引起了身边众人的注意，人人猜测那里面包着什么？男爵身后的仆人伸手将礼物接过，在男爵的首肯之下，轻轻将丝绸包裹小心翼翼地打开。如果说，精美的丝绸让旁边所有人感到极为好奇的话，那么里面抱着的东西，显然相当令他们失望。甚至，连男爵夫妻脸上都明确地显露出失望的表情。用火漆封着的茶砖，不清楚其价值的人，确实会对它那不起眼的外表感到失望。茶砖原本就是黑漆漆、毫无光泽的样子，
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