有半点抗拒，乖乖地跟着盛怀山回到了衙门。这个地方他已经进出过许多次，早已熟门熟路，连守夜看门的老头脸上痦子的位置都记得清清楚楚了。
老头儿见到云湛，脸色有些变，这可以理解：云湛每次到衙门来，都不会有什么好事。但盛怀山是一个不信邪的人，径直把云湛带进审讯室，开始连珠炮似的提问。
他问的都是一些无比滥俗的套路：你真的不认识这个人吗？你真的不知道他会来找你吗？你这几天都去了什么地方干了些什么事？尤其是两天之前的午夜——那是仵作大致推定的死亡时间——你在哪里、有没有证人可以证明？
云湛信口应答着，丰富的经验令他的答案无懈可击。盛怀山问来问去，抓不住他的破绽，只能有些气馁地先把他放回去。
“这只是开头，”盛怀山脸上的笑容很勉强，“接下来，还有很多要打搅你的地方。”
云湛做了个请便的姿势，出门时顺便冲着一直瞪眼看他的看门老头儿轻声说了一句：“又是大事情，真可怕！你们衙门说不定又要死人啦！”
老头儿的脸瞬间变得比黄瓜还绿，云湛大笑着离开，但笑声很快就停止了。
那张纸条上的字他见过！
只是瞟了一眼纸条，他就认出了那个慌慌张张、歪歪斜斜的字迹。十多天之前，在他还没有接下艾森的委托时，他曾收到过一封奇怪的信。这封信是从宛州的另一座城市淮安寄来的，但既没有详细地址，也没有寄信者的姓名。信封里装了一张信纸，上面用和这张字条上一模一样的字迹写着几行令他无法索解的话：
“云湛先生：
我会在半个月之内来找你，只有你能挽救九州的命运了。
邪魔已经复苏，血灾即将降临。找到尸”
就是这么两句话，最后是一个莫名其妙的“尸”字，没有署名，那个“尸”字的位置紧贴着上一句话，也不像是署名。很可能是写信人还想写点什么，但一下子遇到了意外，于是慌慌张张把信塞进信封就藏了起来。或许之后还有人奉他的指令找到信寄出去，但他想要写的话终究没有写完。这是什么意思？找到尸体？
云湛回想起自己收到这封信时嗤之以鼻的心情，完全把它当成了一个恶作剧。但现在，恶作剧的主人已经出现在自己眼前，而且在和自己会面之前就变成了尸体。看着信上那颤抖惊慌的笔迹，这个人是多么希望自己能够帮助他啊，可惜最终，自己并没有能帮到他，甚至没能让他活下去。
不知怎么的，云湛微微感到有些内疚。如果自己当时认真地对待这封信，也许就不会去接下艾小姐的无聊委托——虽然很赚钱——而是耐心等待此人上门，那他可能就不会死。可惜世事不存在“如果”，这个独眼人和自己失之交臂，没有留下任何话语就死掉了，云湛只能一遍遍回味着那句话、思索着包含在其中的难解谜团：“挽救九州的命运”，“邪魔已经复苏，血灾即将降临。”
会是什么样的邪魔和什么样的血灾呢？这短短的十二个字，似乎包含了无尽的恐惧和焦急，死者究竟想要向他传达些什么？
云湛在街边席地而坐，眼前
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