也越来越不安。即使这条计策准备得极为充分，没到最后关头还是不敢说必胜。正在担心，却见远处的树影间闪出一角旗帜。
那是我的“楚”字旗。曹闻道的勇字营不到万人，不过要做出四万人的声势，又要一路抵御丁亨利前锋的攻击，实在难为他了。
勇字营退得很快。现在全军马匹基本上都在勇字营了，不过他们还带着一大批伪装的辎重车，自不能跑得太快。当勇字营退进来时，那些伪装成的辎重车开始接二连三地进入坠星原，而勇字营士兵则开始结阵。
最关键的时刻到了。要诱共和军进去，勇字营必须在这里顶住共和军半个时辰，好让共和军全军进入山谷。如果勇字营坚持不到半个时辰，我们最多只能困住一半共和军。共和军的兵力比我们要多出许多，我这条计也就算前功尽弃了。当初陆经渔失败正在于此，我不能重蹈他的覆辙。
在工事里，我看见勇字营的士兵已纷纷下马结阵。一方面这些马匹要做出全军退入坠星原的声势，另一方面也是好结成八阵图，增强防御力。这一次我已是孤注一掷，准备把马匹全部弃掉。丁亨利知道我平生谨慎小心，从来不敢无谓冒险，而我正是要在这一点上欺他。
曹兄，假如你这一战战死了，那也是值得的。我心里这样对自己说，可是怎么也不能安下心来。一路上弃掉一些小队本来就已让我心里极为内疚，现在曹闻道充当的角色其实与他们无异，区别仅在于曹闻道清楚知道自己的任务。可是，即使他明白自己有可能战死，他是不是心甘情愿？
我不知道曹闻道现在想什么，不过我相信曹闻道会理解我的。如果这条计策失败了，一切都将结束，仅此而已。
勇字营的八阵图已经开始与共和军的前锋交手了，谷中厮杀声登时响彻云霄。在我命令中，诸军目前必须按兵不动，即使勇字营全军覆没。
在勇字营身后，马匹纷纷向坠星原奔去。不过在共和军那边看起来，就好像是地军团负隅顽抗，主力却在加紧撤退一般。此时共和军的攻势已越发凶猛，勇字营虽然在后退，却还是保持阵形不变。一时间耳中尽是厮杀和刀枪撞击之声。我闭上了眼，不再去看下面的情形，心里却有说不出的空虚。
我们究竟为什么而战？在与蛇人战斗时，尽管有比现在更加惨烈的情形，可那时我从来没有迷惘过。蛇人是异类，尽管也有木昆这样的蛇人，可绝大多数蛇人还是根本不可理喻，只能以死相拼。但是，现在在交战的，却同样是人，甚至分属双方的可能还会是亲属，他们这样以命搏杀究竟为了什么？帝国？共和国？仅仅是两个不同的名目而已，任何一方都说自己是应该存在的，对方则应该被消灭。可是，就为了这个名目，就要让那么多战士倒毙于战场之上，真的是值得的么？
耳边，突然响起了一阵炮火，随之而来的是人的惨叫。我猛地睁开眼，轻声道：“冯奇，来了么？”
冯奇的手已紧紧握成拳，轻声道：“来了。”现在我们说什么都没关系了，不消说此时下面正在交战的两军不可能听到，就算听到了也已无关紧要。不过我下过禁言令，在伏击时谁都不能说话，万不得已时也要压低声音，所以我们仍然把声音压得很低。
现在的炮声是共和军的神威炮发出的，这也是我事先和诸军约定的信号。当共和军动用火炮时，表明他们全军都已扑上，也就是我们动手的时刻到了。八阵图固然守御极强，可再强的阵势也难抵炮火之威，勇字营的重创难免，也正是他们的重创，赢来了我们的胜利。
随着一声响，山
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