并没有忘记皮顿人的“慷慨”。南港和莱而人愿意将财富带给瑟思堡以及佛朗士其他任何一个城市，甚至是藏在深山里面的巴特，但是皮顿绝对享受不到这样的待遇。而皮顿这个原本南方最繁荣最庞大的郡，便渐渐衰败得不成模样了。有钱人纷纷迁移到莱而或者是南港。贸易车队也不在皮顿停留。皮顿出产的最好的羊毛，显然没有从南港运来的丝绸那样有吸引力，商人们宁可多赶一百多里路，在南港有更高的利润等候着他们。失去了羊毛、棉花贸易，织造的棉布卖不出去，成群技艺精湛的手艺工人离开这个毫无希望的地方到别处谋生去了。原本出产整个佛朗士最优质羊毛的皮顿绵羊，也不得不成了人们盘中的佳肴。用来种植棉花的农田早已经长满了荒草，一切都变得如此萧条。看到这副景象，瑞博感慨万千。这一切，并不是从书上看来的，没有任何一本书会留意南方这段不起眼的历史。南方一批流浪者几百年的奋斗在历史学家眼中，远远没有一份政治宣言或者是停战协议更有意义。但是，对于瑞博来说，这是他亲眼见到的历史，这个历史见证着两个城市的兴起，和一个城市的衰亡。瑞博看着窗外胡思乱想，他没有注意到天色已经渐渐暗淡下来了。突然间，瑞博听到门外有脚步声，他习惯性地闪避到房间的一个角落里。门吱呀一声打开了，明亮的烛光一下子照耀到瑞博的眼睛里面。
瑞博眯缝起眼睛，用凯尔勒教给自己的办法，适应着突然变亮的房间。凯尔勒曾经告诉过他，在这种情况下，闭眼是最差的选择，因为，这时候一把匕首便能够结束一切。眯起眼睛虽然看不清楚但是至少知道危险来自何方。出乎预料之外的是，拿来烛台的竟然是那位漂亮的男爵千金。“瑞博·海德先生，我给您拿来了烛台。我可以坐下吗？不妨碍你休息吧？”那位千金小姐说道。“不不不，这里是您的家，打扰的应该是我。”瑞博说道。“嗯，瑞博……我能够叫你瑞博吗？”那位漂亮的千金小姐关注着瑞博的神情。“荣幸之至。”“我对于茶很感兴趣，你能够告诉一些这方面的事情吗？”这位小姐显然一时也找不到话题。瑞博对于这位漂亮的小姐并没有多少兴趣，他可不想替自己惹来不必要的麻烦，埃克特的吩咐只是获得三天后的邀请，而不是拐到一个男爵千金做新娘。因此他使用尽可能平淡的语气，和这位小姐攀谈起来。在他看来，这和往常自己在店里面对一位顾客，为顾客详细地描述商品的特性并没有什么两样。唯一不同的便是，身边的这位小姐注意的显然并不是商品本身，而是出售商品的人。这令瑞博极为担忧。“你知道的真多。”小姐感慨地说道。“啊，没有什么，接触得多了，也就记住了。”瑞博说道。“这样快乐吗？”小姐问道。对于这莫名其妙的提问，瑞博一时不知道怎样回答。“你自己一定有很多喜欢的东西吧，玩耍？至少两年前我在你这个年纪的时候，还是很喜欢玩耍。”小姐解释道。“没有，游戏和玩耍对于我来说，实在是太奢侈的两件事情了。”瑞博实话实说。听到瑞博这样回答，那位小姐的眼神突然间一亮，叹了口气说道：“虽然我的年龄比你大，但是显然你比我要成熟多了，你已经知道自己承担自己的生活，但是，我仍旧要令父母操心。”“您有一对慈祥的父母和温暖的家庭，而我，我的父母早已经去世了。”瑞博同样长叹一声说道。“是的，我比你幸福多了，我很希望能够进一步了解你，这几天你都有空吗？三天之后，我家要举办一次晚宴，是在林间的别墅里面，我希望你能够来参加。”那位漂亮的小姐发出了邀请。听到这些瑞博别提有多么高兴了，他成功过关了，他兴奋的心情以至于显露出
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