军务官，根本用不着上前线，他的枪法是在刚刚征召入伍时短期训练出来的结果，前后总共打了还不到一百发子弹。所以，当他看到攻击魔机那扇子一般的尾巴被击散开来，胸前同样碎片纷飞的时候，他根本不知道，其中是否有他那一枪的功劳。不过他立刻发现，现在绝对不是考虑这件事情的时候，因为他再一次看到了那致命的爆闪。中尉甚至来不及反应，就感到自己被一股强大的力量砸进了泥地之中，猛烈的撞击令他眼前一黑。中尉清醒过来的时候，看到两个士兵正抓住他的手往外拽，他的身上压着许多断折的枝杈，几乎被活埋在了底下。耳边仍旧不时传来零星的枪声，中尉猜测应该是有敌人的空骑士被击落，所以士兵们正在满山遍野搜索。但对于中尉来说，这一切和他根本无关，刚刚死里逃生的他，比任何人都清楚生命的可贵。中尉唯一感兴趣的，便是那架差一点要了他的命的魔导机甲，那东西发出濒死一击之后，便坠落在树林之中，坠落地点离他只有十几米，大部分残骸被一棵树的树枝挂住。从底下可以清楚看到，魔导机甲的翅膀和躯体都有清晰的弹痕，子弹不但击碎了尾翼，同样也击碎了胸前的金属挡板，此刻破口仍旧往外冒着呛鼻的暗红色浓烟。这让中尉直接地联想到点燃的导火索，和即将爆炸的火药桶之类的东西，一向珍惜生命的他连忙往后退开了一段距离。
站在远处看那残骸，除了胸前有一块并不太厚实的金属挡板之外，其他地方是用一层木片、一层细密的钢丝网再加上一层帆布，层层胶合在一起制成，看上去颇为轻盈也够结实，只是没有办法防御住子弹。中尉暗自庆幸这东西的防护能力不足，要不然今天就可能性命不保。他顺便也哀悼了一下那匹英勇捐躯的战马，这匹马尽管脾气倔强、又难控制而且容易受惊吓，但毕竟跟了他两年，多多少少有些感情。赫尔中尉讪讪地从战地医院营地出来，不能够从医疗官那里得到伤员证明，让他感到相当失望。按照帝国军队的惯例，对于因为战斗而英勇负伤的伤员，很多罪名可以不加以追究，而此刻他正需要这些。从军医处借了一匹原本用来拉车的马，这头牲口跑不快，不过总比他用两条腿走着去强。骑着这匹跑不快的马，在入夜之前，中尉终于到达驻扎在前方小镇的总指挥部。小镇的名字叫达安，是个有一百多户人家的颇大的镇子。镇口用磨盘大小的岩石修砌一道颇为厚实的围墙，围墙的后面，架着小口径的行营火炮和大口径的臼炮，在炮营后面的广场上，竖立着一排银白色的机甲，它们的样子和被击落的敌人的机甲很像，只是身体更大一些。小镇的外面还有一支步兵团守卫，因为已经入夜，士兵们早就搭起了帐篷，帐篷就搭在山路边上，一眼看去，长长的山路两边全都是营帐。隔着一道围墙，镇子里和镇子外的景象完全两样，外面的山路上静悄悄，赶了一天山路的士兵们早已进入帐篷休息，但是小镇里却因为时间还早，而显得异常热闹。进入小镇需要特别通行证，幸好赫尔的调令就可以算是一种通行证，小镇上值班的军务官替赫尔中尉安排好了住处。那原来是一座旅店，原本客房的大床不知道被扔到了哪里，此刻换成了两张折迭军用床，床头的墙壁上打着一批钉子，可以用来吊挂衣服。中尉虽然很累却一点都睡不着，一方面是因为他有放不下的心事，另一方面是因为旅店大厅非常嘈杂。把刚刚从军需处领来的东西往床头一放，中尉径直走出门去，他必须要找一个人。他要找的那个人叫博罗温·哈丁斯，他们俩在短期士官集训班里是同学，虽然短期士官集训班仅仅只有三个月，却足以让臭味相投的人成为好友。从训练班出来之后，赫尔的运气
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