一间宽敞明亮的静室内，孟义山与薛景宗对坐小酌，几杯淡酒，配些花生，再添了一盘槽鱼。几杯酒下肚，薛大人脸庞变得红通通的，与颊下的白须相映，更显红润。老大人将酒筷一放，笑道：“此次平了朱驹之乱，你居功不小啊！我准备上报给朝廷。”孟义山脸上长疤一颤，喝过酒后伤痕更加清晰赤红，将筷子放下一横，身子前倾着探问：“大人是给老孟报功啊！还是让朝廷那边注意看着我？”薛大人执起酒杯笑笑，反问道：“你说呢？”举手掩袖喝干了手上那杯酒。老孟心里有些七上八下的，他给伊王卖命，这老头当然知道，眼下用言语敲打自己，到底有何用意？一边想着对策，手底却没闲着，执起酒壶来给薛大人又倒了一杯洛阳酒中的上品“牡丹露”，立时室内酒香四溢。孟义山又把眼前自己这杯满上，一口饮下，装作酒后吐真言似的，有些讪笑着说道：“老大人，这朝廷的封赏什么的还是不要了吧！我做盐检使很有些外财，这个，多少有点不廉。千万别让朝廷盯上，众目睽睽，老孟就不好混了。”他绝口不提和伊王府的关系，表现得像是怕被皇上查帐的小盐官，弄得薛大人哭笑不得，一口酒险些从口中喷出来，举袖作掩饰，咳嗽了数声把酒喝下，方才没有失礼，心想：“这小子狡猾，不主动摊牌他不会说实话。”薛大人脸上表情严肃起来，说道：“我这按察使的官爵本来是访查吏治的，从京师过来前，皇上还交给老夫监视伊王朱瞻隆的任务。”老孟脸色一沉，只听薛大人缓缓说道：“到了洛阳，我眼见伊王兵甲犀利，掌握十万大军，又有昔年边军大将高昌泰扶助，高侯素来勇略过人，他手下二千建州兵，都是身经百战的虎狼貔貅。这两个人如有不臣之心，京师危矣！”老大人长叹道：“高侯爷当世豪杰，为何要疏远朝廷投向朱瞻隆！战事一起，生灵涂炭啊！”孟义山眼睛一瞪，“啪！”一拍桌子：“奶奶的，投靠伊王最少有仗打，就咱们这鸟朝廷，正统皇上还在瓦刺蛮子手里攥着呢！景泰不敢和他们开战，备边饷和捐输倒是年年不少，我操他祖宗！可害死老百姓了！不如换个明主坐天下。”“大逆不道，无父无君……”薛景宗额头冷汗直流，沉默了一会，说道：“义山，我也不瞒你了，这景泰皇帝和朱瞻隆叔侄相争，无论谁输谁赢都是朱家的天下，咱们这做臣子的，倒是需要万全的打算。”孟义山虽然不明何意，但还是将声音放小，摊开手来做个请势，正色说道：“老大人请讲！”薛景宗和他说道：“老夫本来是想联络你舅公何尚书，但现在何公是伊王的代国相，我是朝廷三品大吏，分属两方阵营，眼前实是不宜登门，避免引起有心人的注意。可确实是有要事商讨，你最好能安排我暗中与尚书大人见一面，不要让人知道。”老孟心情放松下来，心想：“原来是何尚书的事，还当你这老头想算计老子。”笑着说道：“事我包了！你和我舅公有什么事这么急？”“谁也料不准伊王如果起兵是胜是败！老夫和尚书大人……必然有一方会倒楣，不如未雨绸缪，事先合起来弄个保官符。”薛大人嘲讽的笑笑：“我与尚书合作，各写一份归降信，他投朝廷，我顺从伊王。两个人将信互换，等于握有各自的身家性命。朝廷胜了，尚书便是苦心卧底的良臣，伊王要赢了，何公将我的降书拿出来，薛某便是率先倡义的典范！”老孟久久没反应过来，心想这老头子厉害，不愧是朝廷大吏，换了自己绝对想不出这个两面双赢的退身路子。他哪知道这里也饱含了许多前辈的心血经验，自从五十年前燕王朱棣起兵攻伐建文皇帝，夺得天下，到二十年前汉王朱高煦叛乱，其中有着各级官员的血和泪，不与胜利者妥协的几乎都是满门抄斩。人
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