就算不是因为饥馑，群侠在洞里再也耽不下去了。
因为易水涨了。
由于天气的变化，影响水流，水浸入洞，低洼的地方就变成一片水泽，逐渐只剩下两成不到的洞穴，可以避免水淹。
官兵现在只须集中监视那几个较高的岩洞，便可以控制群侠的一切举措。
勇成本来建议大家不妨藉水浸入岩洞时，反逆游出去逃生，但这条路却行不通。
因为洞中的人，大多数是旱鸭子，而又多有家眷，逆水潜泳出江口，这不但要水性很好，而且也凶险无比的事。
更何况官兵早已布署停妥，江上早停着数十快艇、蓬舟、风船，严加把守，而监守江面的高手，除了统管水师的“铁桅”陈洋之外，还有“三十六臂”申子浅和“血监”侯失剑。
侯失剑和申子浅原本是尤知味的结拜弟兄，是黑道上字号叫得极响人物，可能是得悉尤知味丧命于“青天寨”之故，全都加入官兵的清剿行动中，寻图“报复”。
像这样的铜墙铁壁，任谁都闯不过去。
就算能闯得过去，也必已张结天罗地网。
但留在洞里，也不是办法。
剩下不为水浸之地，也常受攻袭。
官兵不住射来火箭，着地即燃，原本洞穴毗接，不难闪躲，但如今全都聚集在几处，加上家眷的负累，以及饥饿的困扰，群侠实在疲于应付、枯守不下去了。
他们终于明白了：官兵为何一直只团团围住，迟迟不发动全面攻势，原来就是要等江水涨异。
这一等，官兵声势愈来愈壮大。
群侠愈来愈疲弱。
这一战不必交手，就已经知道结果。
其实，像铁手、息大娘、勇成等都可以先潜泳出去，或许能够逃得性命，不过，这时候，谁都不忍心把其余的人撇在这里、置之不理。至于戚少商、赫连春水、唐肯都不谙泳术或不善泳，根本就无法可施。
他们无法可施，官兵却步步进迫。
他们以铁盾护身，结成数百人为一队，迎面拢近。
铁手知道他们再不出去应战，恐怕就得被人迫死在洞里了。
如果出去应战……
——这一战的后果将不可收拾。
一个人到了无可选择的时候，也就是最悲哀的时候。
可惜人常常都会遇上这些时候。
一群人有时也会遇上这种情形。
现在他们就遇上了这种情形。
那有什么办法呢？铁手忽然哈哈大笑，笑声响遍洞内，他长吟道：“天地长情，人生常哀，生死何足珍！人只要死得坦荡、死得其所，也不枉此一生了！”
戚少商叱道：“好！”喊到一半，扬手接下一箭。
铁手豪笑道：“你这半个好字，足以击碎半壁江山！”
息大娘叹道：“可惜就是这些人，只忙着对付自己人，却任由鞑子蹂躏我们大好河山！”
赫连春水红了眼睛：“好！咱们是大金殿前永不后退的龙，纵相忘于江湖，不见于天地之悠悠，也不枉相识这一场！”
铁手见敌兵的铁盾阵已逼近洞口，知时间无多，长笑道：“只惜追命三弟不在，否则，该在出战前，当痛饮三百杯！”
戚少商大声道：“可惜劳二当家、阮老三、穆四弟……都不在此，否则，咱们可以好好的杀上这一场！”
“无情师兄若在，他一定冷静沉着，绝不慌惶。”铁手喃喃自语，“小
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