，哀号连天，激得随战的弟兄也振起一股锐不可挡的剽猛之气，他们浑然忘却自身的危殆，亡命浴血，喉间不住的嘶吼出如潮的“杀”喊，而刀挥若电劈，剑似雷奔，吓得伏袭的匪寇全然失去了斗志，面对性命交关，原来的截杀者，反而成了逃亡客，他们忘了此行的目的，唯一的念头就是避走金笔夺魂，摆脱厉鬼纠困。金鼎帮负责指挥劫货的头目，姓简，名直，在黑道上也小有名气，他眼见展家弟兄奋勇如排山倒海，正面冲突，难撄其锋，他索性来个要凶斗狠，推出狄秋芸，喝令谷鏖双弃城投降。此刻的谷鏖双已经遍体麟伤，令人不忍卒睹，而那些与他并肩作战的弟兄们也是伤亡惨重。谷鏖双的虎目圆睁，恨火熊熊，他努力保持理智，却仍旧按奈不住鄙夷之色。谷鏖双唾恨对方的混混作风，挟持无辜以为威胁。
而今他稍微感到庆幸的是，大多数的货都已经安然撤离，然而他知道对方还是抢走了两箱刀柜。“无耻！”谷鏖双咬牙切齿。简直的眼中迸出杀机。这时候，谁也没有想到一向荏弱的狄秋芸，居然反身冲向简直。“谷执事，杀了他！”狄秋芸的娇躯贯穿对方的刀中，她拼死嘶叫！谷鏖双容色不变，金笔顿化金龙，吞没住惊骇失神的简直。简直濒死的惨嚎，立刻崩溃了随行劫货的帮众们。“要命的，丢下武器，滚！”谷鏖双厉声咆哮。战役结束了。谷鏖双冲至狄秋芸的身旁，托起狄秋芸的上身。刀由狄秋芸的前腹透至后背，狄秋芸的娇躯因为剧痛而抽挛。谷鏖双沙哑的道：“狄三夫人，您．是何苦？”狄秋芸惨然道：“达智害苦了大家，也害苦了我！”“狄三夫人！”狄秋芸用力喘一口气，她打量谷鏖双，戚容道：“你……你的伤……也很重……。”谷鏖双勉强一笑：“阴阳两途上，谷某有幸为夫人相伴护行，这是谷某之福。”狄秋芸痛苦的道：“我很抱……抱歉……谷……谷执……。”狄秋芸的声音倏歇，她的螓首斜仰在谷鏖双的臂间，含恨而殁。谷鏖双的身躯忽然一阵颤抖，他神情怆然，伸手为狄秋芸阖上眼帘。这时候，谷鏖双看见有一道人影朝他接近，他下意识想抓住金笔，可是他什么也没有抓到，反而被一片沉黑给掠走了。这桩意外很快便传至九江的展家船坞总堂，展毅臣立即派遣熊抱琴飞骑赶至苏州驰援。他们一方面将这批官货紧急清点上船，另一方面则与金鼎帮周旋摊牌。在这段时间，他们忙看善后伤亡，同时也派员寻访谷鏖双的下落。十天之后，谷鏖双托人送来一封告安的信，原来他垂危获救，正在一处静僻的村舍疗伤。没有多久，“金鼎帮”也由于事机败露，被官方及展家船坞两头夹击，坦承作案经过，终告帮毁人散。当这场意外摆平之后，展毅臣的苦恼却接踵而至。面对童年的玩伴，长时的知交，同时也是事业的多伴，展毅臣对于处置宗达智的失责，倍感心痛及为难。依照展家船坞的律规，宗达智论过问斩，可是这道刑令让展毅臣如何开口呢？就在事变之后的三个月，展毅臣将死难弟兄的神位安置于祠堂，并请高僧诵经祀祭的当天，宗达智自请了断了这场公案。那是在法事完成的时候，展毅臣坐在太师椅上，以凝重而沉威的神情换来宗达智。宗达智首先向死难的弟兄之神牌前，叩三响头，然后他转向展毅臣长跪伏拜。“总瓢把子，宗达智临难失节，有亏职守，不但害死了许多弟兄，同时也玷辱了船坞的盛名，宗达智自知罪重如山，百死难赎，不敢涎颜苟活，仅求总瓢把子法内施恩，准许属下自裁！”展毅臣的两手用力握紧椅子的扶手，他的指节泛白，手背也暴露一根根的青筋。时间彷佛蜗牛背驮着重壳缓缓捱移，祠堂里阒静无声却弥漫一股迫感，足可令人窒息。虽然这一段时间并不太长
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