山笑看着眼前的一切，倍觉亲切，只有当初他在黑虎寨大宴群匪的时候，才与此刻相差仿佛，不禁拿起酒壶把头一仰，对着嘴巴将一壶美酒都送入了腹中。又在外面待了半刻功夫，老孟便被刘礼和高侯爷出来寻到。高昌泰笑逐颜开的拉住他，怂恿道：“快走，咱们到后堂赌几把牌九。”刘总兵也在一旁帮腔，连说：“孟兄弟，今天哥哥高兴，定要玩个痛快。”老孟还没等答应，便被两人热切的给拉了进去。进了内堂一看，酒宴早已撤下，正中摆了张八仙桌，上面放了一副骨牌。布政使赵天泽和老尚书正坐在牌桌前，旁边还空着两把椅子，虚位以待等人加入。何尚书一见孟义山，长出了一口气，眼神希冀的望向老孟。山贼正有些不解，何老头颤巍巍地站起来，疲惫的对他说道：“义山啊！高侯提议赌牌九。老夫年老体衰的，熬不起夜啊！你替舅公推几把。”方才酒后高昌泰一说玩牌九，起注五百两。刘礼和赵天泽是兴高采烈的赞成。只有何尚书攒起了眉头，心说：“你们几个一个是侯爷，一位带兵的大将，剩下一人还是封疆大吏，都富的很。就我老头子没油水，赌不起！”老尚书给伊王做代国相还没有多久，他退职多年，家底子薄。一注五百两，一听就有些怯了，打定主意要让老孟替下这场牌局，一等他进来就把这事扔了过来。孟义山心里明白何老头装佯，也不揭破。“舅公”这个面子他还是得卖的，十分豪气的说道：“行啊！老子做庄，赢他个万八千两正好过年。”拉过椅子也不客气便坐了下去，顶替了何尚书这个“穷光蛋”。余下三人是万分欢迎，大伙都知道老孟富得流油，管着关洛盐务就同坐拥金山。是钱匣子大羊牯，在心里已经把屠刀磨得雪亮。何尚书心口石头落地，又装模作样的嘱咐老孟不可多玩，贪赌不放。和几位大人告了辞，一身轻松的回府去了。孟义山的上家是刘礼，高侯爷选了对面的天门，赵天泽坐在他下家。布政使大人一张胖脸踌躇满志，旁边还有个唇红齿白的青衣小厮给他端着一壶龙井，派头甚大。
老孟瞪了他一眼，冷哼一声，用手把桌子上的牌哗啦推乱，嚷道：“洗牌！”如夫人嫣红笑着上前，手法娴熟的将三十二张骨牌搓洗了几次，一并叠好。弄妥之后小鸟依人的靠回刘礼身侧，丈夫就在身边，她一双媚眼却水波流转，不住的看向体格健壮的老孟，心想：“就是这人在洛阳闯出偌大名头？年岁不大就是六品云骑尉了！那道刀疤看上去倒有些味道。”脸上露出含情浅笑。赵天泽在旁边瞧个明白，眼红不已的暗暗嫉恨：“狐媚子！烟视媚行！”他替老刘谋着不平，肚里暗骂起来。
