白愁飞走后，红楼里剩下了两人：
两个老朋友。
——是“老”朋友，不是“好”朋友：
有的朋友，交情很好，但并不是很“老”；有的朋友，相交甚“老”，但不见得也很好。
梁何跟孙鱼相交十三年，从少年到青年整段黄金时期都一齐共事，绝对算得上是“老朋友”。
——但他们的交情却是好不好呢？
交情老不老，是可以用时间衡量的。
但交情好不好，则要试验才知道的。
——用什么来试验呢？
也许，富贵、贫穷、生死、成败、权力、名利、女人……样样都可以考验：友谊是不是真的能够永固？友情能否永垂不朽？
孙鱼道：“他命你杀我。”
梁何道：“我听见了。”
孙鱼：“你要杀我？”
梁何：“我能不杀吗？”
孙：“我们是好朋友。”
梁：“如果他命令你杀我，你会因‘好朋友’三个字而不下手吗？”
“我不知道，”孙苦笑了一下，“实际上，我们之间也不像是好到了这个地步。”
“何况，我若不杀你，我就得死，”梁也苦笑，“他会杀了我——你值得我为了不杀你而自己先死吗？”
“不值得。”孙鱼回答得毫不犹豫，“事实上，你就算为你家人父母子女，也不会那样牺牲法！”
“对，你说对了，”梁的反应也十分即时，“因为你也是这样子的人。”
孙鱼叹了口气：“我们都是那样子的人。猎犬终须山中亡，我也难免有今日。不过，我却还有一句话要告诉你。”
梁何道：“你说，一个人在面对死亡时说出来的话，我一向都很注意也很乐意听。”
孙鱼道：“他今日怀疑得了我，明日也可以怀疑你。”
梁道：“你的意思是说：他今日下令杀你，难保明日不也下令杀我？”
孙道：“你一向都是聪明人，比我聪明。”
梁：“你说我比你聪明，单凭这句话，已比我聪明了。”
孙：“坦白说，咱们相处了这十几年，人在江湖，难免也有想过，咱们会有今天——只是这一天，未免仍来得太快了一些。”
梁：“所以你早已有了应对之策？”
孙：“至少，我一直留意着你的性情，因为从这可以帮我作出判断：你会不会杀我。你几时才会下手杀我。”
梁何一哂：“你又怎么知道我让你看到的我是真的我？”
孙鱼一笑：“说得不错。你让我看到的你，只是你要我知道的你。”
梁何：“你也一样。我在你面前，尽量保持深沉，可是深沉而讳莫如深的我不一定就是我；同样，你在我面前，一直保持开朗，但开朗得毫无城府的你，不一定就是真的你。”
孙鱼：“说得对，但经过这么多年的并肩作战，我总可以相信：这世上若有了解我的人，恐怕第一个还是你。”
梁何：“我也同意。苏公子觉得我是个闷人，我乐得当闷蛋，因为很少高明人物会去提防一个闷得狗不生蛋的人。小石头觉得我可靠，我乐得当可靠的人，因为很少一个聪明人会去排斥一个他认为可靠的部属。白楼主觉得我听话，我更乐得去当听话的人，因为一个精明的领袖最需要的就是听他号令没有贰心的手下。他们要我当什么人，我就当那类人，这样，可以省事、省力、省却不少危机。不过，这些年
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