时有北伐西征之意，乃是数一数二的大国。如今国势正盛，便是中原的老牌霸主，都不愿正面缨其锋芒，遣使通好，约为婚姻。
他们如今内争，北方诸大国正乐见其成，而周天子暗弱，就带着三百军士，想要去调停这一场战事，那不是开玩笑么？
而且领军之人，也并非是沙场大将，而是一个年迈的老夫子，难道真的要去和那些南蛮子讲道理不成？岂不闻“秀才遇到兵，有理说不清”乎？
有人嘲讽道:“此行一去，周王室的权威就彻底扫地了。日后还有什么人会在意这位天子？”
有人嗤笑道:“就算不去，如今各大诸侯，还有谁把周天子放在眼里？我看那位老夫子也是痴心妄想，读书读迂腐了，指望越国能重天子之命，自己也好趁机下台，为王室争一份脸面。”
有人摇头道:“越国人好勇斗狠，本来就并非守礼诸侯，哪里会在意这些事？老先生能活着回来，就算是人家尊师重道了！”
圣人在洛邑学宫传道数十年，可说是天下师，各国的贵族，多多少少都受过他的教育。故而虽然觉得他此举轻率，言辞中对他个人也不愿太过无礼，只是慨叹其异想天开。
这些流言，连圣人所率的三百士兵中都有流传。扎营之时，叶行远与高华君巡夜，时常听到有人这么议论，高华君越发焦虑，叶行远却笑而不语。
在这种范围之下，圣人南下八百里，终于在入冬之前，抵达了吴越两国相争的战场。其时越国大军已经兵临城下，将吴都团团包围，十万大军，军容煊赫。
