着羊蹄印踏出的小路继续前进，温泉河边的草借着热气，长得高高细细，草底下多年来堆积的陈草厚达数尺，又松又软，马蹄踏在上面发不出半点声息。贺拔离使了个颜色，贺拔原伸手从鞍钩上取下长枪，纵马冲到前面去带队。那几名放出去的斥候在前面高高的草里若隐若现。风好像小了，路越来越泥泞难走，队伍拖成了长长的一条断续的线。贺拔离看到谷畔坡地上，四处的茅草都在动。他顺着风闻到了一股臭味。“快意侯，”他急道，“快招他们回来，此处地势不对。”风从北侧的峭壁上灌了下来，马群不安地骚动，倒着蹄子，几匹儿马人立而起，不停嘶叫。我三哥瀛台合猛然醒悟，此刻他们地处谷底，分成一线长队，极易被伏兵打断成数截分割包围。只是，狼也懂得行军布阵，依地形伏猎吗？两侧高地上传来了隐约的沙沙声。瀛台合跳上马鞍向四周看去，他仿佛看到不计其数的黄色脊梁露在草尖上，像鱼穿梭在浑浊的水里，正向着他的骑队快速汇集而来。这些动物不管是什么，它们必定高过了马腹，而且必定生性狡诈隐忍。瀛台合急急喊道：“吹收兵号，后军变前军，喝令大伙快退回黑草丘上。”前头的叶护贺拔原也早发现情势不对，闻得警号，立即喝令前队越过路边的深草，斜着折返向左后方的黑草丘上奔去。三百人骑队的一字长蛇卷缩成一个疏散的佝形阵，他们不顾马力已疲，抽打坐下的马儿，快跑了起来。散在前面的斥候听到了号声，他们惊慌地向两侧张望，也打马向回跑来，却有两名侧出在小河北岸的轻骑，猛然间被什么重物拖倒在地，消失在高高的草里，只传出了两声嘎然止住的惨叫声。骑队离了路，在高草里奔得吃力，速度慢了下来，队形更见散乱。贺拔原挺着长枪断后，猛地里听到了两边草丛里都有弥漫的沙沙声。那草里的野兽，不论是什么东西，竟分两路包抄了过来，速度惊人，快过了疾奔中的骏马。三十多里外的龙牙河畔，瀛台彼跨在马上向着落日而望。他一身青衣青甲，穿戴得齐齐整整，虽然瘦削，下巴突兀，但神色镇定，看上去已然是统兵多年的少年将军。他的坐骑是一匹上好的小黑马，配着他的青甲，精神得紧。只是这会儿，他骑在马上的姿态有几分犹犹豫豫，显得心神不定，似乎什么重大决定拿不下，这种神态写在十岁小孩的脸上，颇有几分有趣。他已依约到达了宿营地，却不见其他队伍的踪迹。北边被夕阳染得一片金红的雪原上，冒出了一片黑点，乱哄哄地奔了过来。瀛台彼身畔的国剀之虽然老了，目光却很锐利，他看着旗号说：“那是五王子的队伍，他们碰到什么事了罢。”瀛台彼拍马迎了上去，见到奔过来当先一匹马上正是老将军长孙宏，怀里抱着他五弟瀛台乐，不由得吁了一口气。
长孙宏骑在马上吐了口痰，痰迹在夕阳里画出了一道弧线。他年纪老迈，倒依旧是粗门大嗓的：“娘的，碰上狼群了。倒了两匹马，折损了十几个人，没大损伤。”瀛台彼看到他的肩甲上沾染了一大片血迹，挂在鞍钩上的长矛断了枪头，却是一副若无其事情的模样。五王子瀛台乐缩在长孙宏的马鞍上，脸色惨白惨白的，见了他四哥，张了张嘴，却没喊出声来。长孙宏大声说道：“五王子没事，就是吓着了。那群狼数量多得惊人，向着西一路奔了过去，毫不恋战，倒像是被什么东西招过去似的。”国剀之嘿了一声，脸色登时就变了：“长孙大人，这话可不是乱说的。”长孙宏一瞪眼睛，喝道：“放屁，该说什么话不该说什么话我还不知道吗？老子跟你打赌，这些兽群，就是被人驱赶的啊。”国剀之冷冷地问：“你有什么证据？”那颜长孙宏嘿嘿冷笑：“我知道你这个老东西就喜欢和我抬杠。你
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