张炎。在她刚刚断奶的时候，是她的母亲把她交托给这位老仆人的。那时刚周岁，她只知道她的父亲是在宋朝为官，后来不知怎的得罪朝廷，被抄家的。她的母亲住在乡下，官差来到之前，将她托与张炎。这些都是后来张炎说给她听的，她连父亲的名字都不知道。只知道父亲姓张，和张炎同族。因此母亲将她交托给张炎的时候，一定要张炎冒充她的父亲。当然她是想多知道一些有关父母的事情的，但张炎却不肯告诉她了。她是由张炎抚养成人的，也早已习惯于把张炎当作亲生的父亲了。张炎最初本来答应她，到她满十六岁的时候，把她的身世告诉她的。但十六岁那年，她刚好在生日那天和谭道成成亲，在出阁前夕，亦即是张炎答应为她揭开身世之隐的日期，张炎却流着眼泪和她说道：“请原谅我，时机未至，我还不能把你的身世告诉你。”她问：“那么什么时候你才能告诉我？”张炎说道：“我也不知道要到何时，不过，假如时机一直未至的话，到我临终的时候我会有遗书留给你的。遗书我早已写好了。”养父恩深如海，她还能说什么呢？她对生身的父母毫无记忆，想要知道他们的事情，其实多半还是由于好奇而已。她已经过惯了山中平静的日子，又已经有了深爱她的丈夫，她很满足于目前所过的日子。在她内心深处倒是有点害怕知道父母不幸的遭遇会扰乱她的心灵了（父母是否已遭不幸，其实她也是还未知道的。不过从张炎那晚和她说话的语气和神态之中，她隐隐感觉得到，父母大概是已遭不幸了）。日子一天天过去，如今她的儿子也有五岁了。“爹爹”还没等到可以把秘密告诉她的“时机”，她也不想揭开自己的身世之谜了。她常想：“要是能够这样平静度过一生。那又有什么不好，何必自寻烦恼？但如今她的丈夫却挑起她的烦恼！她感觉得到，丈夫对她的来历已有怀疑，唉，但可惜的是，她自己都未清楚知道自己的身世。她心中慌乱，既然不敢吐露秘密，就只能试探丈夫的口风，看看他是否知道一些什么秘密了。谭道成也是和妻子一样，心中有话，却不便直说出来。“还有什么地方是你觉得奇怪的吗？”张雪波问道。谭道成道：“没，没什么。不过，我刚才倒是碰见一件罕有的事。”张雪波睁大眼睛，“什么罕有的事？”谭道成道：“我看见你的爹爹在一处崖石后面和一个陌生人说话。这么多年，好像从来没有见过有外面的人找你爹爹的。”
张雪波道：“哦，是怎样的人？”谭道成道：“我没看见他的脸孔，只知不是山上相识的猎户。他们也没看见我。”张雪波道：“他们说些什么？”谭道成笑道：“我怎能偷听你爹爹的谈话？他们小声说话，我匆匆走过，也听不清楚。不过那陌生人的口音，却似乎是南边的口音。”张雪波道：“我们本来是从大散关南边逃难来的，这个人恐怕是爹爹以前在乡下相识的也说不定。待我今晚再问他吧。”谭道成道：“我看还是让爹爹自己告诉你好些，因为说不定他不想你知道这件事呢？”张雪波笑道：“我知道你的心思，你是怕爹爹问我怎的会知道这件事，那时你就难免有偷听的嫌疑。”谭道成笑道：“你几时学得这样多心了，我只是想，这件事情倘若可以让你知道，你的爹爹当然会告诉你。”张雪波抬眼望他，似乎想说什么，却又低下了头。谭道成道：“喂，你在想什么？”张雪波道：“怕你说我多心，我不说了。”谭道成道：“你别呕我好不好，和你说句笑话，你就当真起来了。说吧，咱们夫妻还有什么不能说的？”张雪波道：“这两天发生的事情，我也觉得有点奇怪。”谭道成道：“你奇怪什么？”张雪波道：“我是奇怪，怎么客人要嘛都不来，要嘛忽然都来了？
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