风吹过，吹得满院落叶簌簌飞舞。楚留香道：“这院子是空着的？”薛衣人又干咳了两声，道：“这里本是我二弟笑人的居处。”楚留香道：“现在呢？”薛衣人道：“现在……咳咳，舍弟一向不拘小节，所以下人们才敢如此放肆。”这句话说得很有技巧，却说明了三件事。第一，薛笑人还是住在这里。第二，下人们并没有将这位“薛二爷”放在心上，所以这地方才会没人打扫。第三，他也无异说出了他们兄弟之间的情感很疏远。他若时常到这里来，下人们又怎敢偷懒？那扇门又怎会锁起？楚留香目光闪动，道：“薛二侠最近只怕也很少住在这里。”薛衣人“哼”了一声，又叹了口气。“哼”是表示不满，叹气却是表示惋惜。就在这时，突听外面一阵骚动，有人惊呼着道：“火……马棚起火……”薛衣人虽然沉得住气，但目中还是射出了怒火，冷笑道：“好，好，好，前天有人来盗剑，昨天有人来行刺，今天居然有人来放火了，难道我薛衣人真的老了？”楚留香赶紧赔笑道：“秋冬物燥，一不小心，就会有祝融之灾，何况马棚里全是稻草……”他嘴上虽这么说，其实心里明白这是谁的杰作了——“小火神”他们见到楚留香进来这么久还无消息，怎么肯在外面安安分分地等着。薛衣人勉强笑了笑，还未说完，突然又有一阵惊呼骚动之声传了过来：“厨房也起火了……小心后院，就是那厮放的火，追！”“小火神”放火的技术原来并不高明，还是被人发现了行踪。楚留香暗中叹了口气，只见薛衣人面上已全无半分血色，似乎想亲自出马去追那纵火的人，又不便将楚留香一个人抛下来。往高墙上望过去，又可望见闪闪的火苗。楚留香心念一闪，道：“前辈你只管去照料火场，在下就在这里逛逛，薛二侠说不定恰巧回来了，我还可以跟他聊聊。”薛衣人跺了跺脚，道：“既然如此，老朽失陪片刻。”他走了两步，突又回道：“舍弟若有什么失礼之处，香帅用不着对他客气，只管教训他就是。”楚留香微笑着，笑得很神秘。
