声缭绕，曲调轻快，顿时间把气氛扭转过来。哈萨克的青年小伙子道：“这位姑娘唱得真好！”把一把名贵的胡琴送给何萼华，以示敬意。卓一航告诉她这是哈萨克族的礼节，不能推辞，何萼华含笑收了。那几个年轻小伙子对她甚为好感，围在她的身边谈话。何萼华问道：“你们是从那儿来的？”有懂得汉语的少年答道：“我们是从伊犁来的，曾穿过撤马拉罕的大沙漠呢！”何萼华心念一动，问道：“你们今日在旅途上可曾碰见过这样的道士么？”将他父亲的形貌详细说了。那哈萨克青年道：“哦，碰见过的。你们和他是一路的吗？那道士真怪，满脸怒容坐在马背上，混在一群喇嘛的中间。”何萼华奇道：“什么？喇嘛！”她的父亲和喇嘛可从来没有交情呀！那少年道：“是呀，我们也觉得出奇，一个汉族的道士混在西藏喇嘛的中间，刺眼极了。那些喇嘛也骑着马，个个都像凶得很！”
何萼华吃了一惊，问道：“那道士是被他们缚在马背上的吗？”那小伙子摇了摇头，说道：“我可没瞧清楚。那老道士杂在喇嘛的马群中间，垂头丧气的样子。他们的马群跑得很快，我们让路不及，还给他们刷了几鞭。”卓一航问道：“他们向那方走！”那小伙子道：“向我们来的方向走。”卓一航道：“那么他们也要横过撤马拉罕的大沙漠了。”沉思半晌，忽从行囊中取出几朵雪莲，道：“你们看这几朵雪莲如何？”这几朵雪莲是卓一航上天山北高峰探望晦明师之时所采，每一朵都有几十片花瓣，层层包里，好像一个雪球。那些哈萨克人惊叹不已，都道：“这样大的雪莲，我们见都还未见过，你到底是从那里采来的？”卓一航笑了一笑，道：“我将这几朵雪莲与你们交换一四骆驼，一张帐幕，你们可愿意么？”那些哈萨克人倒很公道，说道：“骆驼易得，雪莲难求，这几朵雪莲比一匹骆驼要值钱得多。”卓一航道：“在我来说，却是骆驼难得，雪莲易采。既然你们愿意，咱们就交换了吧。”那些哈萨克人大喜，还附送了他们一些沙漠上的用具和乾粮。
第二日一早，卓一航与哈萨克人分手，和何萼华骑上骆驼，直向西行。何萼华问道：“你为什么要这骆驼，这骆驼比我们行得还慢？”卓一航道：“撤马拉罕大沙漠连贯回疆南北，黄沙千里，你又不是习惯沙漠的人，若无这沙漠之舟，如何去得？”何萼华道：“我的爹爹怎么会和那群喇嘛同走，真是令人猜想不透，难道是被他们绑架了么？可是我的爹从未到过塞外，和喇啼更无交葛，这事也未免太奇怪了。”卓一航却想起自己和西藏天龙派喇嘛结怨之事，心道：“莫非是天龙派的喇所为。可是他们又怎知他是我的师叔？而且白石师叔剑法在本门中数一数二，又怎会被他们暗算？”也是猜想不透，只道：“既然知道他们已穿入大沙漠中，咱们只有一路追踪去采寻消息。”
大沙漠黄沙千里，渺无人烟，幸好是两人结伴同行，可解寂寞。何萼华仅是十七八岁的小姑娘，又是第一次来到塞外，对沙漠的景象，样样感到新奇，对江湖上的事情，也常常发问，卓一航和她谈谈说说，日子倒不难过，只是每当何萼华问及玉罗刹的事时，卓一航便往往笑而不答，或顾而言他。
不知不觉走了半月，也不时在沙漠上发现驼马的足印，可是跟着那些足印走时，足印又往往因风沙的变幻而被遮掩。何萼华走了这么多天仍未走出沙漠，不觉心焦，一日将近黄昏，忽然一阵阵风迎面刮来，黄色的沙雾迎风扬起。卓一航道：“看样子，今晚又要刮大风了，咱们找背风的地方安下篷帐吧。”晚上狂风果然刮地而来，沙漠上无月无星，黄灰色的沙雾，就像厚厚的一张
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