秋风骤起，黄花满地。元曜、白姬来到别院时，王维正坐在院子中叹气，满面愁容。院子里有一堆燃成灰烬的篝火，篱笆也倒下了一块，王贵和朱墨正在用竹子补篱笆。王贵听见马蹄声，抬头一望，道：“郎君，元少郎君来了。”王维回头，看见元曜、白姬，起身相迎。“轩之，白姬姑娘，你们怎么来了？”元曜刚要开口说梼杌的事，白姬已抢先道：“我和轩之来郊外踏秋，顺路前来拜访。今日天色已经不早，不知道能否在贵庄院借宿一晚？”王维笑道：“白姬姑娘芳驾亲至，草堂蓬荜生辉。只是，有些不凑巧，昨晚出了一些事情，你和轩之留在这里怕有危险。”王维述说了昨晚妖兽来袭，被王贵打跑的事。白姬笑道：“我就是为它而来。”王维一惊，道：“什么？”白姬道：“此事说来话长。我想先见一见陶先生。”王维道：“这和先生有什么关系？”白姬肃色道：“这攸关陶先生的存亡，也攸关您的生死。”王维急忙请白姬、元曜来到书房。白姬、元曜坐下之后，王维小心翼翼地拿出桃核墨，桃核墨还剩一半。王维在砚台中滴入清水，磨开了墨锭。白姬翕动鼻翼，道：“这墨有一股灵气，梼杌大概就是循着这股灵气而来。”随着墨锭化开，陶渊明在虚空中显出了身形。陶渊明作了一揖，道：“白姬别来无恙？”白姬笑道：“一切安好。只是，最近因为陶先生而遇见了一些麻烦。”白姬对王维、陶渊明说了梼杌的事。王维大为惊恐，道：“如果梼杌吃掉桃核墨，先生就会消失了。”陶渊明却安之若素，道：“如果命中有此一劫，也无可奈何。早走几日，晚走几日，也没什么区别。摩诘，为免连累你，就请白姬姑娘将桃核墨带回缥缈阁吧。”“不！无论如何，我不想离开先生。”王维摇头，断然拒绝，他将剩下的一半桃核墨紧紧地攥在手中，仿佛那是一件最珍贵的至宝。白姬也道：“我不会带走桃核墨。从缥缈阁卖出的东西，再拿回去，就失去了意义。”“那，请将桃核墨丢入山中。”陶渊明望着白姬，恳求道。他明白梼杌有多危险，他不希望王维受到牵连，他也明白王维不会丢掉桃核墨，所以恳求白姬。白姬摇头，道：“那样做，也失去了意义。”“那，该怎样做？”陶渊明问道。“不知道。”白姬摇头。因为无计可施，书房中陷入了沉默。王维望着陶渊明，陶渊明望着白姬，白姬望着桃核墨。元曜低头望着桌案上的白纸，白纸上写着零散的诗句。书房中寂静无声，窗户边的香炉中不时溢出一缕缕水沉香的烟雾。王贵进来奉茶，看见一屋子沉默的人，不由得一愣。他放下三盏茶，低声对王维道：“邻村的几名猎人已经到了，朱墨正在招呼他们，郎君是不是也过去打一声招呼？”王维还未说话，白姬道：“梼杌不是普通猎人能够对付的凶兽，王公子请叫他们回去，免得伤及无辜。”陶渊明也点头，道：“切不可牵连他人。否则，我心难安。”王维也同意了，他起身随王贵出去，打发猎人。临走时，王维没有忘记将桃核墨包好，放入怀中。“从现在起，桃核墨我会随身携带，寸步不离。”陶渊明大惊，道：“摩诘，你这是自陷于危险中。”王维道：“我不怕梼杌，我只怕先生离去。”“你……唉！”陶渊明重重地叹了一口气。王维去应酬猎人们，他向前来帮助他的猎人们道了谢，并让王贵给了每人几吊钱，打发他们离去了。猎人们过意不去，就在别院附近布置了几处捕兽夹以防不测，才告辞离去。书房中，白姬毫不见外地倚在软榻上，一边喝香茶，一边和陶渊明隔案对弈。陶渊明、心事重重，明显没有认真地下棋。元曜观棋的同时，也心中发愁，道：“白姬，这可怎么办呢？”白姬落下一枚白子，封、杀了一片黑子，道
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