如的手却恍如微风般地在他脸上轻拂了一下，轻到仿佛根本没有接触过。那却是她与吴四相交多年来唯一的一次肌肤相触了。
只听她轻轻道：“我付出的，我担当。”
“就是没有人来听的一曲，难道你就不能自己把它唱完吗？”
说完，她就走了。
——没有人来听的一首歌会是首什么样的歌？是不是她临去时在风中的低唱？是不是就是《诗经》中千百年前的那个女子就唱过的《终风》？
终风且暴，顾我则笑，
于焉笑傲，衷心是悼；
——你就象那呼啸而过的风一样，如此偶过，如此暴躁。当你呼啸而过后，我都不知那曾在我鬓发间如此姿意笑闹的舞荡是不是仅只是一场无心的玩笑。
——而我只能洒然的矜持，装着这场人生可以继续笑傲；没有人知道我心里的千回百转，如没有人知道我对自己的形影相吊……
终风且霾，惠然肯来；
不往不来，忧忧我思。
……
顺风老庙也已沉入夜色。但这夜并不静寂。萧如曾跪拜默祷的月老像前，这时聚坐了十几个人。
这十几人俱是分属石、柴、王、孟的九姓中人。萧如当年与袁老大定约之时，本只是个玩笑。那时她还是个好年轻好年轻的女孩儿，她把她的约定告诉过她在九姓中的一个闺中密友。那时、她还相信着幸福，同时也相信“朋友”。——想到这儿，萧如轻笑了——所以，今晚才会有这么多人来，因为他们知道她的那个约定。
如果她能幸福的话，他们总有一大堆理由来阻止她的幸福；如果她终于不幸，那将是一出多么好看的好戏！他们要来亲眼瞧瞧这个一向自负超卓的女子是怎样被生活压成不幸的。
萧如吸了口气，定下心来才走进那偏殿里去。
石、柴、王、孟四姓之人正聚坐在那里。他们等得很有一会儿了。他们已知袁辰龙今夜已不可能亲至，正要在她脸上看出哪怕一丝的颓败之色。——只要有一丝，他们就会裹胁着种种善意、先见、同情……恶狠狠地扑上来，嘶咬掉萧如那最后的一点自恃与尊严的。
但萧如只是微笑，同时也并不掩饰她心底的忧伤。
不掩饰的忧伤也自有它一种高洁的不容轻辱的傲气。座中人见到她这种神态就不由不恨，恨不能扑上来将之撕碎。
石庭先笑道：“阿如，大家都来看你了。”
萧如微微一笑。
旁边人犹嫌他说话过于委婉，另一个长相不错的女子便哑声笑道：“听说如妹把供在采石矶庄上祠堂里的庚帖都叫人专送了来。怎么，这等喜事儿也不告诉大家伙儿一声，就不让我们代如妹高兴高兴？”
萧如微笑道：“那倒不是，我知道大家等这一天都等了好多年了，不特意告诉大家也都会赶来的，难道不是吗？”
她含笑将眼向在座之人一一看去，在她那清亮的目光下，有几个人不觉微生惭愧，低下了脸。
那声音发哑的女子却似与萧如有着深嫌。只听她笑道：“就是呀，大家都等着看我们九姓中最负丽名的女子最后怎么收场呢。”
萧如淡淡道：“收场也很一般。只要是个人，还能如何收场呢？不过我喜欢这样的收梢。”
说着，她一振神色：“大家久想观礼，那萧如倒不好违了大家伙儿的兴致，倒要就此谢谢诸位了。”
说着，她整整容色，双手拿了个湿帕子在脸上轻轻一拭，拭过的面容在烛光下就显出
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