家并非大族。
甚至可以说得上是人丁凋零。
到陈胜这一代，陈家已是三代单传。
这在这个信奉多子多福、开枝散叶的时代，几乎是只有那些穷得家徒四壁、无钱娶妻的门户才会出现这种情况。
陈家不穷，可偏偏三代以降，所出不是女子，便是早夭。
到了小陈胜这代，更是打小就是个药罐子，若非陈家家底还算厚实，都没可能养得活！
而陈家之所以人丁单薄还能成为陈县一霸，却是因为陈家干的，是贱买贵卖、北买南卖的行商营生。
打小陈胜高祖父那一代开始，陈家就组织起了马队，领着一大群伙计南来北往做买卖。
这个时代，许多营生都是父传子、子传孙。
连带着雇佣关系，也都是父传子，子传孙。
一代代人传下来，陈家的行商生意一步步发展为以陈家为主体，三百多户伙计为枝叶的共生关系。
每次走货，陈家和底下的三百多户伙计，有钱的出钱、没钱的出力，走货所得利益，按贡献分配。
而那些既无钱、也无力的伙计户，陈家每年也会给予一笔足够糊口的银钱，一直赡养着他们，以待他们的下一代，还能加入到陈家的商队中，继续四世以来的共生关系。
陈家作为这颗枝繁叶茂的大树主体，要说钱，可能还没到富甲一方的地步。
但要说人，陈家跺跺脚，都能随便拉出两三百条敢打敢杀的壮汉！
巅峰时期，年节之时的郡衙宴会上，都会有陈家家主一席。
只可惜，那已经是小陈胜祖父那一代了……
到了小陈胜父亲陈守这一代，陈家的家势，已经大不如前。
非是陈守不善经营。
而是这世道，开始乱了。
累年的雪灾、旱灾，造就了无数的流民和流寇。
饿极了的人，就不是人了。
是野兽！
眼珠子绿油油的野兽！
只要能吃上一口食物，哪怕是吃上一口马上就死，他们也在所不惜！
当无数的流民和流寇聚集到一起的时候，别说是百十来人押送的马队，就连军队他们都敢抢！
在接连几次行货失手之后，陈家的财力、人力均损失惨重！
可损失再惨重，各条商路上该打点的关系的也还得继续打点，手底下该赡养的伙计也还得继续赡养。
坐吃山都会空，更别说这么个只有支出没有收入法儿……
这不，月前，冀州和幽州的积雪都还没融化，陈守就又咬着牙，组织起商队，亲自带队北上了。
陈胜知道。
非是陈家撑不住了。
有道是瘦死的骆驼比马大，烂船都还有三分钉。
以陈家的体量，就算是落魄到卖房卖地，也还能保三代衣食无忧。
而是底下的那些伙计快要撑不住了！
他们不比陈家，他们本小，利也薄。
接连几批行货失手，大部分伙计家里都快要到山穷水尽的地步了！
若再不来一波及时雨，陈家倾四代之力打造出来的共生体系，就要崩塌了……
对陈家而言，这无疑是比行货失手，更可怕的事！
……
陈家的困境，陈胜心里有数。
但他并不怎么在意。
于他而言，只要陈守能平安归来，多坏的结果都只是小事。
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