慎就摔落深渊，枉自丢了性命，此举犹如祭祀山神一般，所以世人也把这类采玉孩童称作“玉贡子”。虽时有玉贡子殒命深山不见回返，仍有不少无依无靠的孩童前仆后继，际遇无奈也是时事造就……却说风麒麟在昆仑山下的小镇觅了一客栈住下，傍晚时分正于店堂用饭，就听外面敲锣打鼓，好不热闹，于是走到门口去一看，只见外面的街上人潮拥挤，却是簇拥着一个十二三岁的少年。那少年衣衫褴褛，神情有些慌张，面对众人热情，不知所措。风麒麟正觉蹊跷，就听得旁边小二言道：“都说这小子死在山里了，居然毫发未伤地回来，真是命大……”
言语之间街口转过十余人，大多是短打打扮的壮年汉子，为首的一人高鼻深目，绝非中土人士，看其服饰，倒有几分像是往来经商的波斯胡人。一干人行色匆匆，行到近处，前面早被人群围得水泄不通，那群短打汉子个个彪悍精壮，一上去就连连推搡，高声呼喝，周围的人好像很畏惧这帮人，慌忙闪开，让出条道来。那波斯胡人脚步急促，到了先前少年面前，大手抓住少年肩膀，神情甚是急切，“钱勒徳，你是如何出来的？东西呢？”语调虽有几分怪异，但发音清晰，看来也是久居中土。那名叫钱勒徳的少年叫声“汤老爷”，怯生生地摊开手掌，脏兮兮的掌心有米粒大小的一物，虽色浓如墨，却闪烁别样光华。此时夕阳仍在，余晖耀眼，竟不能夺那物之光华！众人皆是眼前一亮，风麒麟昔日做下不少大买卖，自然识货，认得那少年手中之物正是昆仑山中绝品墨玉！被称作汤老爷的波斯胡人更是眉飞色舞，手脚发颤地接过玉粒，嘴角翕动，口中念念有词，全是波斯语言，想是激动万分。不多时忽然想起什么似的，伸手拉了少年就走。胡人身边的跟班打起精神，一面驱赶围观众人，一面护着胡人和少年扬长而去，不多时已消失在街角。风麒麟向来无宝不落，见得这种奇珍，焉有放过之理？于是若无其事地跟了过去，打算一探究竟。眼见那群人进了一处庄园，不外乎就是些砖墙土堡，毫不讲究，只是外墙高逾五丈，内外都是精悍汉子，往来巡逻守卫森严。风麒麟暗骂一声娘，只得闪在一边，等到天色尽黑方才施展轻功，如同一只奔走墙头的野猫一般，神不知鬼不觉地落在一处屋顶，一翻身，已经倒挂檐头，正好可以窥视屋内的情形。那屋子想必是胡人的账房，格架、书桌、文房四宝、算盘具备，只见灯光下那波斯胡人正兴高采烈地吩咐下属准备工具，不多时又有手下来报，说又募集了三十名乡勇壮丁，询问汤老爷是否要去前院看看。汤老爷不耐烦地挥挥手，让人给新来的人手发放衣物工具，安排在护院大房住下，只等天一亮就和其他人一起，由那名叫钱勒徳的少年带路进山采玉。眼看事情准备停当，汤老爷眉飞色舞，一副踌躇满志的模样。钱勒德立在那里，神情颇为局促，不敢言语。而账房客位的座位上端坐着一个须眉皆黄的番僧，眼观鼻鼻观心般静坐入定，等到那胡人的手下一一退了出去，方才抬眼和那胡人叽里咕噜地言语一阵，拿出一把匕首交给汤老爷。他们说的是异族言语，风麒麟自是不懂，心想怎生又冒出这么个大和尚来，看样貌，和那胡人倒是有几分相似，若不是光着头，穿这身行头，一时间也不好分辨。说来也不奇怪，异族人的样貌和汉不同，都是高鼻深目，看起来也没多大分别，难怪会觉得看上去都差不多，反之亦是如此。汤老爷听得番僧言语，嘴角露出几丝笑意，起身走到钱勒德面前，将那匕首递给钱勒德。风麒麟本想细听，却听得脚步声响，两个巡夜的护院自廊下走过，风麒麟担心被护院发现踪迹，将身隐在檐下，等到那两个护院走远了，方才靠近窗
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