整个吴军的先头部队随着战鼓的节奏，手提木盾，缓缓迫向楚军。楚军何曾见过如此惊人的武器，一时心胆俱寒。决定性的一刻，终於来临。在桓度、伍子胥两人的训练下，吴军叁万雄师成为当世最可怕的战斗力量。当吴师全军缓缓推前时，左右两翼的骑兵早源源杀出，尾随着楚方退回的骑兵，分两侧杀入楚阵，短兵相接下，楚军两侧一片混乱。这时在楚军的後方，囊瓦高大的身肜，在全身甲外，盖上红披风高踞马上，面容深沈，不露喜怒。他身边是费无极和鄢将师，两人面容苍白，被吴方的强劲弩箭，吓得心胆俱寒。
囊瓦发下命令道：「战车停止出击，持盾死守。」战鼓隆然响起，一排又一排长过人身的革盾，在阵前竖立起来，把楚军遮得密不透风。吴方的推进缓而稳定，进入离楚阵叁百步之处。囊瓦喝道：「预备强弓！」阵前的箭手，纷纷把箭搭在弦上，等待下一个拉弓的命令。一般的强弓，威力只能远及百步，过了这距离，势头劲度都不准，囊瓦等的就是这个距离。吴、楚双方在两边的骑兵血战，愈趋激烈，但在中间横跨里计的空间，却沈静无声，只有战鼓一下一下的敲响，活像来自地狱的魔音。吴军前进的速度，随着鼓声加速，迫进了楚阵前二百步内。楚方两列战车二千辆分前後两行打横排开，接近叁万的步兵挺戈持戟，阵容整齐地排在两列横亘一里的战车後。太阳的光线在两军一侧斜斜射下，兵刃的反映，使整个战场金光点点，闪烁不定。吴兵继续向楚阵推进，精锐的雄师，脚步声整齐有致，生出一种强大的气势，活像催命的音符。五万大军，分成叁组，囊瓦居中，远眺吴军迫近。囊瓦心内暗数，一百五十步，一百四十步，一百二十步，还有二十步，便是己方强弓可及的范围，只有二十步。吴军一阵震天鼓声，至少有百个战鼓同时敲响，最前的两排步兵一齐蹲低，一声大喝下，一排千个强弩伸出，机括轻响，千枝弩箭往楚阵射去。无可匹敌的弩箭，射穿了战士的革盾，透过了战士的护甲，透过了战马披甲的马体，带起了一蓬一蓬的鲜血。楚军阵前人仰马翻，兵士浴血倒下，乱成一片。这时第二排千枝弩箭，又射入楚阵。楚兵的箭手下意识地放箭，最远的也只在吴军阵前十步外落下，对吴兵毫无威胁。跟着是第叁排的弩箭，这次弩箭向天空发射，千枝弩箭在天空画过一个美丽的弧度，深深地射入阵内，这些弩箭威胁较小，但亦造成楚兵很大的混乱。囊瓦知道不能容许这情形继续下去，一声令下，战车後的步兵，一齐从战车间冲杀出来，往吴阵杀去。战车大部分战马都倒在血泊下，楚国名震天下的车战之术，完全派不上用场。楚人步兵本是较弱的一环，现在却要倚赖它杀敌取胜。吴方弩箭一排排射向冲来的楚兵，鲜血四溅中楚兵纷纷倒下。囊瓦一声令下，居中两旁的骑兵缓缓前进，以强大的兵力，准备援助伤亡惨重的先锋部队。桓度知道时机成熟，一声号令，吴军的中间裂开一条通道，桓度手挥「铁龙」，一马当先，率着二千精锐的骑兵，从这隙缝直杀出阵，往楚人杀去，一时马蹄冲奔的声音，震动着整个战场。当桓度亲率的骑兵刚冲出阵，吴军前排的过万步兵，一声大喊，亦持着矛戈向前冲杀，像一个叁角形的尖锥，直刺向楚人的心脏。桓度策骑走在这尖锥的尖端，刹那间投进重重楚军内，踏着体，向敌人攻去。「铁龙」在马前化作寒芒万道，楚人纷纷在血溅中倒下，不一刻整队骑兵在他的率领下，杀进敌人的腹地，把楚人的先部队冲得七零八落，溃不成军，活像一个血肉的屠场。囊瓦首次脸色大变道：「那人是谁？」费无极道：「让我手刃此人。」一拍马，率着近卫，向桓度杀去。吴王阖闾和伍子
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