迎面吹来，使他神清气爽。南道远处传来辘辘声响，一串十多辆用骡子拖动盛满小山一样那麽多禾草的车子，缓缓驶进南道。韩彬一声令下，二百多手下连忙拔出兵器，严阵以待，形势紧张。骡车缓缓接近，在离韩彬扼守的路段约十丈处，停了下来，忽地一阵鼓声，十多辆骡车的禾草下窜出人来，每人手中持着火器，霎时间十多车禾车一齐给点着了，火焰冲天而起，一股股浓厚之极的黑烟，蓦地布满了整个区域。韩彬等正在风向之下，漫天遍地的浓烟，向韩彬等飘来，整条南道满布浓烟，把韩彬等呛得眼泪直流，不要说拦截敌人，连视物也大有问题。浓烟里骡子们受惊狂叫，直冲向韩彬的阵地，骡车撞在拦路的木架上，翻转倒侧，形势混乱，在浓烟中，韩彬似乎看到有人影迅速掠进己阵。
在吴王的议事厅内，阖闾高踞龙座之上，面无表情，现在离约定见孙武的时间，只有半刻时光。他前面两边分别坐在夫概王、白喜、子山和斗辛。夫概王和白喜面有得意之色，子山和斗辛神情略见紧张。这次如让夫、白两人赢了此局，二人的气焰会更难抑制。夫概王道：「大王，我看伍将军今日可能不能如期赴会了。」跟着一阵长笑。子山和斗辛两人噤口不言，他们对於伍、孙两人能否准时前来，亦是全无信心。阖闾道：「夫卿稍安勿躁，此事即有分晓。」他语气也流露出对伍、孙两人缺乏信心。夫概王和白喜更为意气风发。时间一点一滴地过去，各人静默无声，辰时转瞬即至。夫、白两人更为得意。便在这时，伍、孙两人抵达的消息，经人报了进来。吴王阖闾容颜大悦，子山和斗辛也是欢喜之至。夫、白两人则哑言无语，颜面无光。伍子胥引着一个英气勃勃的魁梧大汉，昂然进入会议厅内。阖闾细察这孙武英华内敛，双目精灵有神，气定神闲，绝无得意後那种趾高气扬之态，对冲破夫、白等拦截，只像是做了件微不足道之事，不值一哂。伍、孙两人叩见之後，吴王阖闾心下欢喜，连忙赐坐。阖闾不提夫、白两人借故阻难之事，以免加深两个阵营的对抗，微笑道：「久仰孙先生大名，昨日得阅先生大作十叁篇，心悦诚服，敢问先生可有必胜之兵法？」桓度冒充的孙武微笑道：「知己知彼，百战不殆。」子山问道：「何谓知己知彼？」桓度说：「决定战争胜败的基木因素，就是要把敌对双方的优劣条件，加以估计比较，来探索战争胜败的形势。这要由政道、天时、地利、将帅和法制五项入手。凡属这五方面的情况，将帅都必须知道，了解这些情况，才可掌握致胜之道。例如究竟是那一方的政治武功、将帅指挥高明，得天时地利，法令贯彻，武器精良，兵卒训练有素，赏罚公正。根据凡此种种，就可判断谁胜谁败。」这一番话说得厅内众人纷纷点头，连夫、白两人脸上也现出尊敬神色。斗辛问道：「什麽是成功的政冶？」他助阖闾掌管朝政，最关心的当然是政冶上的问题。桓度从容答道：「就是要使民众的愿望和君主的愿望达成一致，可以叫他们为君主死，为君主生，而绝不违抗。如此上下一心，何事不成。」阖闾恍然道：「与君一席话，茅塞顿开。」夫概王於这时插口道：「孙先生若统率我军，攻掠楚国，有何战胜之道？」这是从实际的情况作考较。桓度答道：「这又回复到知己知彼的问题。例如楚军以水师和车战威震当世，若我军与楚人在水上交锋，又或以车战对垒，必败无疑。故必须训练步兵，加以楚国多沼泽山地，步兵转动进退，均较灵活，以己之长，攻彼之短，胜券即可在握。」阖闾击节而起道：「孙先生一语中的，请让我敬你一杯，自此刻起，本王封尔为左将军，与伍将军共同主理兵员训练，同图霸业，将来有成，本
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