向地上望去，一只蜗牛正在缓缓爬动。蜗牛缓缓道：“白姬，有人托俺给您捎一句话。”“什么话？”白姬问道。“‘主人，快来救救离奴！’”蜗牛以离奴的声音道，惟妙惟肖。白姬吃惊，道：“离奴？！”元曜无力地扶住门框，眼泪滑落，道：“死了，死了，离奴老弟一定已经死了。它怎么那么糊涂，性命攸关，居然叫蜗牛传话。”蜗牛不高兴地道：“元公子，你又瞧不起俺了。”白姬抚额，问蜗牛道：“离奴是什么时候，在哪里让你传的话？”蜗牛闭目计算了一下时间，道：“五天前，在东市万珍楼。那黑猫去万珍楼找茬，要万珍楼给它两条大黄鱼，惹怒了老鼠们，被老鼠们关进了笼子里，不给它吃喝，饿得奄奄一息。俺正好经过，它就请俺给您传话了。俺一刻也不敢耽误，从东市赶到西市，才花了三天三夜，俺觉得已经非常快了。”
白姬闻言，匆匆出门了。元曜急忙提步跟去，也顾不上店了。蜗牛见元曜要走，急忙道：“元公子，请止步。俺赶了三天三夜的路，一滴水都没喝，十分口渴，能给俺一杯凉茶吗？”元曜道：“茶水在柜台上，蜗牛兄请自去取用。顺便请帮着看一下店面，小生去去就来。”元曜对蜗牛作了一揖，匆匆而去。蜗牛挺身望了一眼远处高高的柜台，叹了一口气：“没办法，只能慢慢地爬过去了。”白姬、元曜赶到东市万珍楼时，正好是宾客络绎不绝的中午。徐掌柜踩着小凳子，站在柜台后面劈里啪啦地拨算盘。白姬走过去，站在徐掌柜面前，脸上似笑非笑。徐掌柜抬头，看见白姬，殷勤地笑了。“龙神今日怎么有空大驾光临？还是要上次的雅间吗？”白姬一把抓住徐掌柜的衣领，隔着柜台将他从小凳子上拎了起来，眼眸变成了金色，流下了眼泪：“太可恨了！太伤心了！你把我的离奴饿死了，我以后吃谁做的饭？！一想起以后天天要吃轩之煮的难以下咽的饭菜，我就恨不得和离奴一起死了算了！！”元曜嘴角抽搐，道：“白姬，第一，离奴老弟还不一定已经死了。第二，即使离奴老弟真的死了，请为它这只猫而悲伤，不要仅仅只惦记着它做的饭。第三，你打击到小生了。”徐掌柜双脚直蹬，脸色憋得青紫，喘不过气：“龙神息怒－－龙神息怒－－我不知道您在说什么－－”元曜拉住白姬：“请快松手，徐掌柜会被你勒死！”白姬松开手，徐掌柜站在了小凳子上。元曜问道：“徐掌柜，你是不是关了一只黑猫？它是缥缈阁的伙计离奴，它还活着吧？”徐掌柜喘过了气，连连咳嗽：“咳咳，黑猫倒是有一只，它气势汹汹地来找茬儿，被我们关进了笼子里。关了几天之后，它吃了一盘鲵鱼炙，突然流着泪说太好吃了，以前从来没有吃过这么好吃的鱼，求我们教它做鱼。厨师们见它态度诚恳，就答应了。于是，它一直留在厨房里打杂学做鱼，赶都赶不走。不过，它自称叫小黑，因为家中一贫如洗，从乡下来城中讨生活，没说自己是缥缈阁的离奴大仙呀。”白姬、元曜的脸色渐渐地黑了。白姬道：“请带我们去见一见这位小黑。”“好。请跟我来。”徐掌柜跳下小凳子，带白姬、元曜去后厨。万珍楼的后厨还和之前一样，房门紧紧关闭，里面隐隐传出锅碗瓢盆的声音。厨房的左右两扇窗户开着，几个店伙计来来往往，从一个窗户递食单进去，从一个窗户接菜肴出来。徐掌柜把木门推开，锅碗瓢盆的声音瞬间大了起来。昏暗的光线下，成百上千只老鼠在厨房中忙碌，空气中浮动着诱人的菜香。元曜定睛望去，只见一只黑猫也混在老鼠堆中，它正在一只老鼠的指点下，将一条大黄鱼放进蒸笼里。元曜擦去额上的汗水，低声对白姬道：“看样子，离奴老弟过得很充实。”白姬嘴角抽搐，道：“在缥
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