果然便听得赤松道人说道：“半个月前，洛阳归云庄出了一件惊天动地的案件，有个不知来历的小子，杀了归云庄主的客人，这个客人，听说还是从京师来的贵人呢，这个贵人的身份端的是非同小可的！向老爷子是来查办这件案子的吧？”从他的口气看来，显然他已经知道那个“从京师来的贵人”是什么人的了，不过不敢说出来而已。向天冲道：“我已经说过我不是出来办案的，管它惊天也好，动地也好，都与我无关。”鲍三娘子道：“即使你真的不是出来办案，你总还是京师应天府衙门里的总捕头吧？外地出了一件和京师贵人有关的大案件，怎能说与你无关？”向天冲道：“各位有所不知，上个月我已经告老退休了。”鲍三娘子半信半疑，说道：“衙门许你退休？”向天冲道：“我已经六十三岁了。”鲍三娘子道：“莫说向老爷子还是老当益壮，即使你跑不动了，有你坐镇京师，嘿嘿，我鲍三娘子就不敢在京师犯案。”向天冲道：“多谢三姐给我脸上贴金，说老实话，我能够在京师混几十年公门饭吃，侥幸没栽筋斗，也是多亏黑道上的朋友给我面子的。”鲍三娘子道：“继任的是谁？”向天冲道：“是我的副手沙老三。”鲍三娘子道：“沙老三练的铁砂掌虽然不错，比起老爷子可差得太远了。论威望、论武功，怨我直言，恐怕他在京师都镇不住吧，他怎敢接你这总捕头之职？”向天冲道：“三位都是和我有多年交情的朋友，我也不怕对你们说实话，沙老三的确是本来不敢接任的，我把我这师侄推荐给他，他才敢答应的。”说罢，把那少年介绍给鲍三娘子等人，他们才知道这少年的姓名叫铁一笔。鲍三娘子道：“铁一笔，这名字倒很有意思，是令师给你改名的吧？”向天冲代他回答：“不错，敝师是只有他一个弟子，希望他能够成为自己的衣钵传人，故此给他改了这个名字。”鲍三娘子道：“如此说来，你的双笔点四脉的功夫想必已经练成了？”她面向着铁一笔发问。铁一笔仍然没作声，只是摇了摇头。鲍三娘子“咄”了一声，说道：“你不是哑巴吧？”向天冲道：“三娘你莫怪他，他素性不喜欢说话的。双笔点四脉的笔法繁复异常，说到练成，谈何容易？当年我就是自知笨拙，不敢贪多骛得，放弃这套笔法不练，只练大擒拿手的。他现在大概只练成了二笔点两脉的功夫。”原来向天冲的师兄孟天游乃是以判官笔点穴的大名家，他的“双笔点四脉”功夫堪称武林一绝。此时大雨已经止了，忽又听得有敲门的声音。那老仆人出去开门，来人说道：“我来迟了……”但只说了半句，语音便即戛然而止。原来他已踏进大门，看见里面的情形了。来的是个少年军官。他见客厅上有男有女、有老有少，有和尚又有道士，不觉有些诧异，眉头略皱，说道：“啊，这么多客人已经来了。”赤松哈哈一笑，说道：“我们可不是什么客人的身份，只因避雨，不约而同走到这里来的。”那军官道：“哦，原来诸位是并不相识的吗？”鲍三娘子道：“长官查问，我们不敢不说实话。相识我们倒是本来相识的，不过，并非事前约会。这位向老爷子是京师总捕头，我和他相识也有十多年了。”弦外之音，有总捕头作保，这军官大可不必怀疑他们来路不正。她是料准了向天冲不敢抖露出她是黑道人物的。那军官道：“哦，原来是京师第一名捕向老前辈。失敬失敬。向总捕头是出来办案的吗？”向天冲道：“我上个月已经告老退休了。官长是——”那军官道：“我也并非因公事出差。我是来探亲的。”他本来无须说明自己的来意的，只因他不愿和这些人混在一起，这才说明一下，以免这些人有主人家厚此薄彼的感觉。因为那老仆人正在准备带领他进入内院安歇
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