各式各样的幻影。
突然一阵桨击水声——
就在离船头十丈左右飞快掠过一条黑影,看来倒像是条小艇,若非有这样大辛捷也看不见了。
此时辛捷因靠岸在即,又逢如此大雾,风帆早已落下而速度也大减,不禁奇怪什么人敢在这大雾中如此飞快地划艇?
正当他一念至此,突然前面又一庞大黑影掠过,像是艘巨大海船。以它也尽速前进的模样看来,好似正紧追那前面小艇。
想是船上之人正注意前面逃逸者,又遇到这大雾,竟没有发觉从旁悄悄而来的辛捷。
辛捷刚好赶到那大船船尾,一把拉住舵上的缆绳,好奇心的趋使,令他不由自主想跟上看看。
大船的速度大约较前行小艇快些,顺着击水声,不久即愈追愈近,从声音听来已不足五丈了——
突然一阵笑声从大船上暴出,紧接着一个嘶哑的声音操着生硬汉语说道:
‘小妮子乖乖地别再跑了,我徒儿看上你实是你天大荣幸呢!’
附在大船下的辛捷一听这声音,竟吓了一大跳。
‘原来是恒河三佛!被追的人会是谁?听他称谓应是一个女子。’辛捷暗忖道,一看手中握着的绳索,果然编织得不似中原所产。
‘什么女子会被金伯胜夷看上了?’辛捷心中发了一个问号。
前面的小艇中人并不应答,只听桨声更急,但操舟人似乎用力过久,出手力已不甚雄厚,所以老是逃不远去。
又一个年轻的口音,道:
‘姑娘何必急急逃走呢?我们又不会吃你,有话好好讲呀?’
辛捷一听即知是金鲁厄,不禁恍然大悟,心想:
‘除非是金鲁厄看上了前面小舟中的女子,“恒河三佛”还会对何人如此将就么?’
原来‘恒河三佛’对其门下甚为严厉苛刻,但这排行最后的金鲁厄却是大得师父及师叔伯的恩宠,不仅因他聪明饯俐,更因他面容俏俊而善于口舌之功,所以金鲁厄在众师兄弟中,真可谓任所欲为而不会得不到的了。
‘哼!蛮夷之民如何配得上咱们中原礼仪之邦的儿女?’
辛捷对金鲁厄已有成见,当然为那女子抱屈了。
金鲁厄刺耳的声音又从船头传过来,道:
‘姑娘还守着那臭汉子无微不至作啥,看他伤得这样重,还有什么希望可活?扔到海里喂鱼算了!’
‘我金鲁厄在天竺富可敌国,姑娘有什么不好跟我去?’金鲁厄竟想以利诱惑,也许他以为中原的女子会像他本国人一般重财轻义吧。
前面逃逸者虽仍加劲鼓桨,但也忍不住骂了一声,道:
‘好狠心的狗蛮子,姑娘誓必报此杀夫之仇!’微哽的泣语,却突然使旁观的辛捷如中巨槌,一只手紧紧抓住缆绳不放,口中喃喃说道:
‘是她?竟会是她?……’
蓦然,冲动的天性使他忘我起来,这件事情也像变成他自身的事情一般,突然他一踊身,轻飘飘地翻上船尾——
此时雾气大浓,船头上的‘恒河三佛’与金鲁厄俱被雾隐住,辛捷摒住气,放心大胆一步步蹑足前进,果然行不到五丈,前面已显出四条人影——
当中站立的一位身材高大,必是伯罗各答无疑,旁一儒生当是自命不凡的金鲁厄了。
四人全神贯注在前面的逃逸者,谁也未注意到后面掩至的辛捷。
想是前面操舟者对附近海岸相当熟悉,此时桨声突然向右一转,