岳麓山下，黄昏，冬日的夕阳真如一个衰弱的老翁，尽管西天仍是红云一片，但是却没有丝毫热意。几棵合抱的老松，在寒光朔气之中巍然挺立，好一派苍劲之气，松涛似海，北风如刀，那些许阳光更谈不上丝毫暖意了。
然而山麓边，清溪丛木之后。却露出一角茅屋来。前一个少年坐在屋旁大石上读书。读书的少年约十七八岁，生得剑眉星目，唇朱齿皓，端的是个俊美绝世的佳公子，只见他捧着一卷书，神色悠然地朗吟道：“雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去！冯延已端的是绝代惊才——”
正在这时，忽然一个女子的声音从屋中传出：“昊天，吃饭啦--”茅屋门呀然打开，竹门开处，一个四五十岁的妇人走了出来。这妇人面如满月，慈蔼可亲。
少年走进屋里，桌上菜蔬虽全是素菜，但是香气四溢，热气腾腾，上首坐着一个年约五十的老者，老者头发灰白，颔下银髯数缕，面色都红润得紧，而且目光奕奕，丝毫不见老弱之态。
老者横了他一眼，对看书的少年道：“天儿，你在看什么书？”少年答道：“爸，我在看五代的词选，南唐君臣的词真好极啦！”老者笑叱道：“什么？又在看这些闲书，我们家什么时候能出个进士阿？”
妇人笑道：“你自己呢？整天钻在金石堆里，到现在还是个秀才”。虽是板着脸孔，但是掩不住她本来的慈祥面目。
老者掀着胡子对少年笑道：“你妈妈真是罗嗦。”
妇人道：“谁说我罗嗦？”
老者笑嘻嘻地咽了一把口水，低声道：“我还没说完呢，我是说‘你妈真是罗嗦的可爱。”
妇人忍不住噗嗤笑了出来，团团的脸有如一朵盛开的牡丹。老人自以为答得十分得体，得意地呵呵大笑。
妇人皱了下眉头，叹了口气：“唉，眼看又是腊八，老爷子那里还是要去的”
老者听了这话，转过头去：“天儿大了，今年你们娘俩去巴，就说我老头子腿伤了，走路不方便，不去了”。
妇人道：“不去，怎么说的过去阿？"老者：”你家门槛有点高阿，三个兄弟两个姐妹，家里竟然有七个进士，“苏门七进士，交友满天下”，只有我还是秀才白丁阿。”
妇人道：“我那兄弟姐妹又没有给你脸色看，是你自己心里有病巴？"老者脸色有点发灰：”他们是没说什么，但你看看阿，他们衣着光鲜，谈吐飞扬，看我们的眼神里就有着一些怜悯，真让人受不了。“老者转头瞄着儿子：“天儿，我不管你干什么，进士一定给我拿一个回来，这是对你的最低要求。”
少年抬头望着父亲，平和的说：“是，爸，家里的书我已经读完了，我想到岳麓书院去看看”
老者有点吃惊：“我收藏的书不下一万册，经史子集都有，你都看过了？去年你才看了一小部分阿？怎么这一年看这么快？是囫囵吞枣巴？"少年郑重的说：”我认真看过了，去年中秋月圆之夜，我遥望月桂，苦思冥想，找到了一个很好的记忆方法，我叫它“重叠星列法”。比如天上的星星，那么多无法分辨，而分成二十八宿以后就容易记忆多了。经过几个月的训练，我可以记忆很快，现在已经能够盏茶功夫背诵孙子兵法十三篇，所以家里的藏书很快看完了”
老者半信半疑的随便抽出一本古篆字的书，还没开口，少年说：“这是一本神农纪实录，主要是神农氏游历百年的自转”。
老者翻开泛黄的纸张，随便问了他几个问题，少年从容不
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