霁月

并不说前因后果。侧侧与姽婳听出意思来，北帝盛典是何等出风头的事，连今夜的迎宾筵宴，个中景况都会传回诸国，不想前三首乐曲歌舞被霁月一手包办，八音统领乐工却无此风光，真是颜面大失。

侧侧想多一层，道：“这些天来，他可曾难为你？”霁月没做声，萤火忍不住放下碗筷，替她答道：“这老狐狸在行宫一直使绊，背后刁难，可惜下的是软刀子，当面拿他无法。”

霁月正色道：“无凭无据，不要多说。”萤火只是不平，听到数落，也不言语。长生道：“萤火说话，绝不会没有根据。”不住地看向紫颜，就怕少爷吃亏。姽婳轻笑道：“老狐狸碰上小狐狸，未必能讨得了好呢，你们看着便是。”侧侧听了，扑哧一笑。

宴席喜乐的溪流下暗流涌动。

八音聊了半晌，一阵鼓声雷动，正是《九天鼓舞》开演。高低错落的双面鼓或安置在舞毯上，或持在鼓者手中，如星河遍布，浩浩荡荡。一个身著销金云霞羽衣的舞女跃然鼓上，轻盈踏响鼓音，四下芳尘震动。

风软，影斜，弦紧，烟漠，云飘，声动。她彩袖交横，折腰俯仰，如流星惊鸿，艳光灼灼。众宾客目眩神迷，轰然叫好。

八音眼中神采更盛一分，顾盼间俨然如日月，散发不熄光芒。他不经意地望了霁月一眼，对紫颜道：“王上为了盛典，自各国延请了不少乐工舞伎，鱼龙混杂。霁月大师千金之躯，与这些人住在一处恐有不便。”

紫颜道：“既知她到了苍尧，我等自会请她去天渊庭，互相有个照应。”八音欣然赞道：“十师齐聚，北荒之幸，我等必竭力尽地主之谊。”

“客气，客气，躬逢盛会罢了。”紫颜目不转睛凝视舞乐，像是沉醉其中。

“不扰大师，他日再请大师一聚，务必赏脸。”两人约了日子，八音含笑告辞，紫颜玩味地目送他远去，走回席上。

侧侧望了他笑，若论舞者之艳丽，天下莫出文绣坊。每回逢年过节，绣女穿了自家织绣的彩衣争奇斗艳，再寻常的舞曲也能跳出绝艳之采。紫颜不至于为此看得动容，她好奇地问：“你看什么呢？”

“灯火下看不清，那件羽衣臂上的橙羽，用的是黄头鹭，还是黄莺的羽毛？”

侧侧皱眉想了想，姽婳也目露疑惑，璇玑看了一眼，道：“黄头鹭是什么？黄莺儿倒是听过。”侧侧道：“想来是黄莺了，原是嫩黄的羽毛，光影下显得鲜亮些，像是黄头鹭了。”紫颜点头道：“果然，集了七种鸟羽，这件羽衣倒是难得，花费甚多。”三女遂谈论起服饰式样，紫颜亦不时插上一言，有意无意把舞衣一件件拿来算账。

霁月眉头渐展，听他算计得有趣，终于说道：“玉翎王为盛典不惜重金，再说骁马帮家底厚实，这点衣饰花费哪里值得一提？”

紫颜于衣饰上最为用心，不但识得锦绣罗绮，也通晓丝绸织物的价格。踏入北荒之后，因千姿通商合税，对各地物价亦略知一二，因此看到这些价值不菲的乐工和舞者服饰，忍不住要清算一番。

“唔，八音是不至于贪墨这些制衣银子，但太过奢靡也不好，不若侧侧你再想想办法？”他轻笑说。侧侧摇头叹气，“我就带了那百来件样衣，被你拿去献宝了，以后办绣院如何是好？”姽婳看了霁月一眼，“这也不是帮外人，八音手下的人不必多管，你就给霁月姐姐多置几套衣裳，若有献舞，再留一些给舞者就是了，花不了你多少。”

霁月方知紫颜有心助她与八音争短长，心下感激，“今次盛典我并无重任，仅是调制一首新曲恭