砖窑,也已经熄灭了炉火。被蒙提塔人当成是最宝贵财富的牛羊,一批一批地被送去屠宰。所有的肉丝毫都不敢浪费,全都被腌制和风干起来。格兰特城到处能够听到打铁的声音,那铁锤敲击铁砧的叮当声昼夜不停。原本蒙提塔人最为擅长的弓箭被封藏了起来,笨重而又粗大的重弩,甚至分发到了小孩子的手里。格兰特湖边,到处都能够看到艰苦训练着的士兵,而空中那漫天的飞舟,甚至比鹞鹰更为数量众多。那嗡嗡的声音响彻了天地。看着这一切,几乎每一个人都感觉到,战争的号角仍旧在蒙提塔草原回响着。在云中之城最高的平台之上,一座座飞舟正整整齐齐地排列在那里。身上戴满了那丑陋的如同蜘蛛一般的奇怪饰品的蒙提塔人,正小心翼翼地钻进那细长狭窄的飞舟之中。和卡敖奇王国那些巨大的空中战舰比起来,这些飞舟,仅仅只不过是简陋的巡逻艇而已。而且在这一望无际的草原上,木材是相当高贵,同时又极为稀有的资源,因此这些飞舟只能够用少量的木料制作支架,外面则是蒙上厚厚的牛皮。如果卡敖奇人看到这些飞舟,肯定会将它们嘲讽为皮艇。这如同皮艇一般的飞舟里面,同样也狭小拥挤,并且因为没有窗户而黑漆漆的,根本就看不清任何东西。
到处都弥漫着一股浓重的沥青味道,这种脏乎乎的材料,被用来加固外壳,并且堵住缝隙和漏洞。当飞舟升到高空钻进云层,它们还能够让飞舟之中保持着足够的温度,而不至于令里面的人冻成冰块。钻进飞舟之中的每一个人,都摸黑坐在自己的位置上面,他们只能够静静地做着自己熟悉的工作。唯一能够令飞舟之中稍稍显露出一点光明的,就只有那颗核晶放射出来的、微弱而又黯淡的幽蓝光芒。除了负责操纵前进方向、驾驭那座风翼魔法阵的船长,能够通过一连串镜子的反射看到外面的情况之外,便只有最前方操纵重弩的那个人,能够透过一个小孔看到前方的景象。当飞舟停泊在地面上的时候,里面的人们感到闷热异常,但是等到升到了高空,难以想象的寒冷,却又令里面成为一个冰天雪地的严寒世界。只有用那厚厚的毡毯和棉袍,来抵御那可怕的寒冷。尽管飞舟里面的环境是如此恶劣,不过每一个得以进入其中的人们,都充满了骄傲和自豪。和往常一样,当黄昏的最后一缕阳光渐渐落到地平线之下的时候,当夜晚的黑暗和点点星光缓缓地显现出来的时候,一艘特别细长、拥有着五对狭长翅膀的飞舟,被一队魔法师从旁边的仓库之中推了出来。这艘飞舟显得那样与众不同,它浑身上下黑漆漆的,在夜色笼罩之下,就仿佛是凭空出现的一个黑洞一般。就连那五对翅膀,也不像其他飞舟那样,显露出绚丽无比的金色光芒。这艘黑色的飞舟,就仿佛是一只悄悄出没于夜晚的蝙蝠。而驾驭这艘飞舟的那些人,同样充满了神秘莫测的感觉。甚至还有一个身穿魔法师长袍的人物,夹杂在这群人中间,他的神情显得异常严肃。这些人钻进了飞舟。“这一次,上面命令我们去往何方?”那位魔法师问道,他的语调之中带着浓重的口音,显然是个土生土长的蒙提塔人。“看来我们得赶长路。”黑暗中传来一阵沉闷的声音:“我们得翻过山脉,进入卡敖奇王国,将上一次派出去的哨探接回来。”“前往卡敖奇王国?但愿能够像上一次那样平安无事。”另外一个人闷声说道。“难道我们能够为了自己的安全,而将哨探扔在危机四伏的卡敖奇王国?他为我们大家做了那么多,现在是我们回报的时候到了。”刚才那个声音再一次响起,他显然是此行的领导者。“出发的时间已经到了,大家各自做好准备。”这位领导者缓缓说道。一时之间,黑漆漆的舱室之中,变得静悄悄的。
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