那书生停手剔剔灯火，微叹一声，突然又漫声长吟道：“风月岂唯他日恨，烟霄终待此身荣，未甘虚老负平生……”韦千里忍不住，问道：“不甘虚老负平生的书生叫什么名字？”那书生陡然一惊，站了起来，探首出窗外一望，那有一丝人影？他面色灰白地坐回椅上，韦千里又飘回窗侧，道：“你不须惊恐，我并无伤害之心，适才见你深宵犹自苦读，故才相问。”那书生听他语气温和，实在不像会害他人，便舐舐嘴唇，道：“小生李慕曾，幼失怙恃，家贫如洗，幸有族叔供养，并令习文。讵料年前族叔生意失败，仅堪自给，无法维持小生。迫不得已，为此间菜园主人看守园子，勉强维持膏火之资。”韦千里道：“原来如此，你向学之心可嘉……”说到这里，忽然掠过一个念头，便继续道：“咱们总算有缘，我可助你膏火之需，但无功不受禄，我亦有所求于你。”那书生面色变了几回，才勉强道：“不知小生何能略效薄棉？”韦千里道：“你不必多疑，仅需将身上衣服脱给我，佛家所谓种因得果，我今取你一袭衣服，便了却此因，你便不须欠我。岂不两全其美！”书生更是目瞪口呆，低头看看身上衣眼，实在破旧得不成样子，窗外之人，取之何用？正在想时，韦千里已取好几片金叶，约有五两之多，轻轻一掷。金光一闪，落在案头，李慕曾低头看见，不由得又呆住。其时百物皆贱，五两金子，省吃俭用，足足可用三四年之久。韦千里催他道：“衣服呢？快点行吗？”李慕曾闭目道：“语云临财毋苟得，李慕曾虽然贫穷，却不敢忘掉此言。”韦千里在跌足，心里埋怨道：“这小子真是难缠，果然是个正式的书呆子，穷得这般模样，却还讲究临财毋苟得，真气死人也……”埋怨也不管用，那李慕曾闭目双眼，动也不动。韦千里道：“好吧，你要怎样才算不苟得？”李慕曾暗自奇怪窗外的人何以不生气，赶快道：“小生并非不通情理之辈，但求阁下一现庐山，小生看了好安心些。”韦千里毫无办法，应声好字，探头到窗口可见之处。李慕曾大吃一惊，差点儿连人带椅，翻倒地上。韦千里不悦道：“你大惊小怪干什么？难道我的样子像个坏人不成？”李慕曾说不出来，韦千里生气一跃人屋，遍体碎衣随风飘起，煞是好看。敢情韦千里从解剑潭泡得久了，鬓发蓬松，将大半面目都掩住了，乍看时果真惊人。现今连一身破衣都摆出来，更叫那书生吃惊。韦千里道：“你别这样瞪着我，有什么不对，不妨说出来。”李慕曾定了神，但觉他口气并不凶恶，不似心中所想的那一类人，便呐呐问道：“阁下贵姓大名，小生还未请教。”韦千里说了，又问他道：“究竟我有什么地方令你吃惊？”李慕曾道：“兄台的头发太乱，是以一时看不清面目，但此时小生已定下神，敢信兄台不是歹恶之辈。”韦千里恍然明白，用手拨起鬓发，笑道：“敝姓韦，以前我长年累月，蓬首垢面惯了，故此今晚这般模样，却仍然不觉。现在你知要你衣服之故了吧？”李慕曾这时已不考虑到金子问题，走到屋角，翻出一套淡青色的衣服。递给韦千里道：“兄台的确需要一套衣服，小生尚有仅余的一套，请兄台换上，却不知是否合身？”韦千里匆匆换上，并且借把梳子，略略梳一下蓬乱不堪的头发，登时像换了一个人似的，李慕曾的那套衣服倒也合身。李慕曾但觉眼前一亮，不禁由衷赞赏：“兄台神采照人，如玉树临风，小生虽然孤陋寡闻，却相信兄台必定不是凡人。”韦千里轩眉而笑，道：“实不相瞒，此身浪迹江湖，颇多奇遇。率而言之惊世骇俗，非读书人所能想像其万一。”李慕曾露出羡慕之色，道：“兄台何不暂坐片刻，略谈江湖事迹，好教小弟增长见闻？”
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