朱红灯心想，派上官瑾去，纵使事情不能解决，最少也不会恶化。不料事出意外，上官瑾去后不到十天，山东方面已快马飞报，传来了惊人消息，说上官瑾单骑“拜山”（到对方大营会见领袖人物，称为拜山），竟然一去不回，音讯杳然，生死难恻。山东道上，传说纷纷，有的说上官瑾已被打死，有的说上官瑾受了扣留。而王子铭方面却不声不响，只来了一封信给山东义和团总部，说是：“不愿以上官瑾为商谈对手。”至于上官瑾的下落，却一字不提。
任是朱红灯不论怎样曾经风浪，豪气千丈，听了这消息，也不能不自惊心。事情愈来愈糟，乱子越闹越大，朱红灯再不能按原来计划处理了。他考虑再三，深恐这事情连自己去也未必能顺利了结。他突延迟归程，急派人延请附近几省有交情的武林名稻，准备摸清王子铭的“海底”，软硬兼施，谋定后动。
陈保朋那时正是在古松岗别过丁晓之后，来到安平谒见朱红灯。他席未暇暖，立刻就被朱红灯差遣他赶回河南请太极陈兄弟出山，相助一臂之力。
书接前文，陈保明将上官瑾“失踪”经过，和自己回来的任务详细说后，丁晓震骇异常，问太极陈道：
“师父，那你去下去呢？上官先生这样的功大，谅不至遭受意外吧？”
丁晓带着期望的神情，望着太极陈，神情显得很是焦急。
太极陈笑了一笑道：
“你这么个急法？如果我也像你这么着急，你今天就见不了我。保明回来，我本想马上去的，后来想了一想：以上官先生的本领，还遭遇意外，就算我赶去，也未必有济于事。因此，我又约了最近到河南访友的两湖名武师韩季龙，多一个帮手，总好一点。他已经答应，过两天就会赶到怀庆相候，与我同行。”
丁晓又眨着眼睛，怀疑问道：“那不会太迟吗？”
太极陈摇摇头道：
“不迟，你仔细‘琢磨’就晓得了。上官瑾这次的意外。只有三种可能：一种是遭遇不幸，已不在人间。如果这样，早赶去也回天乏术。这是最坏的情形，以上官瑾的武功，纵遇意外，也不至此：一种是已经出险，但为了其他原因，尚不愿露面。如果这样，做朋友的赶去救援，也不差在几日迟早；一种是已被王子铭扣留。如果这样，王子铭一定不敢在与义和团尚未正式接触前，就横加毒手。杜赶驴也只是被俘受禁而已，何况上官瑾。王子铭是江湖上叫得开字号的人物，他就算有胆树强仇，挫高手，想更显名声人也不敢犯公愤，下毒招，杀大名鼎鼎的上官瑾。朱红灯也是料到这种情形，所以才放心邀好手前去的。”
丁晓又上前请道：“弟子也有意思随师父去见识见识，师父可愿携带吗？”
太极陈瞅了丁晓一眼道：“你不能去：你去也没有什么用。这次去的几个人都是武林名宿，江湖前辈，不是恃人多仗势众的。你放心留在我这里，跟你的师伯先练习本门手法。”丁晓听了很不好意思。
过了几天太极陈果然和陈保明赶去会见韩季龙，作伴应朱红灯之约去了。丁晓自留在陈家学技不提。
花开两朵，各表一枝。这里且补叙上官瑾当日单骑拜山，遭遇意外的事：
话说当日上官瑾听了朱红灯的吩咐，独自瑞返山东，先见了李来中、张德成等大头目，转达了朱红灯的意思后，就具了朱红灯和自己两人联名的大名帖，独自上鲁北的星子山，往王子铭的大寨处拜山。
星子山形势险峻，旷林岗坡，形如环带，谷外辟为山田，筑有村舍：谷内峰峦起伏，
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