他看见带着狼蜥头罩的东莫走错了方向，立刻消失于一团火焰中，狂骨打扮的虫师射牙陷入火热的熔岩陷阱里，还在发出哀叫，还有更多的怪物被背后追逐的铁冠沙虫碾成粉末。站在高塔上的熊悚没有听到面具下的河络疯狂的号叫声。实际上，他什么都听不见，什么都看不见。他是唯一没有逃跑也没有喊叫的人。1秋意越来越浓。越岐山的密林里，响彻白虎的咆哮声。秋天真的来了，而汹涌的火焰，也就要燃烧起来了。那是地火。河络们所有那些技艺，都可以归结为燃烧的木炭上的一种舞蹈，他们踏入火中，似乎就可以摆脱命运束缚，进入了一种不受干扰的纯洁状态。他们在地火节上蹈火而舞，繁衍后代，那是他们的神化之路。火环河络会在这一天里尽情舞蹈，也只有这一天可以舞蹈。他们踏着火炭，进入火中，却不会烧伤自己。与火之吻，他们视之为一种净化。在地火节上，火烧之后，田野重新披上绿色的生命之衣。巡夜师已经死了，无人预知地火节开始的准确时辰，这让河络王熊悚微微有些困扰，但云胡不贾带来的丰厚礼物足可弥补这一微瑕。为了迎接节日，矿工们的工作不再三班倒地进行了，事实上他们也已经挖出了云胡不贾所要求的分量。火掌舒剌分派出去的一拨人手挖开了地火通道，地火之河汹涌流淌，沙虫消失了，安静了。他们还将继续向下，挖出火环城从未有过的巨大财富。在地火节前几天时，按照夫环熊悚的命令，矿工们从矿井深处爬上来，去准备另一项重要的工作了，那是所有的河络都喜欢的火牛车。河络矿工们沿着火山口内壁，挖掘出一道宽大的沟渠，盛满柴火，沟渠绕着火山口一圈，正好是一个环形。他们还会修建一些临时的木制冲车道，将三十六辆冲车悬停在火山口的内壁上，獾油和引火的柴火会混合好装在里面，冲车停放在冲车道的顶端，只等待着有人砸开锁住车轮的插销。木匠们和锯木狗们已经在着手搭建一艘陆地行走的巨大蛇辇船，它长有一千二百尺，带有多节铰链连接的船身，船头上竖着桅杆和七座上置白伞盖的高塔、七座置黑伞盖的高塔。蛇辇船的长度正好可以环绕大火环一圈，从山顶俯瞰，就仿佛能看见它在下一层的环廊处追上自己的尾巴。对，就像一条衔尾蛇，自己咬着自己的尾巴，它是时间和生命连续性的象征。一即一切。现在，缠绕的双月升起来了，它们大得惊人，低低地坠在火山口上方。所有人都在等待那一时刻。当然，这是一次奇怪的不合常规的地火节，他们没有巡夜师，也没有阿络卡，于是只能由夫环来主持大典。熊悚的威名和声望足够压制所有的居民，但仍引起一些窃窃私语。突然间，所有河络们齐声欢呼，火牛车从火山口的内壁上冲下来了！巨大的火球掠过柱廊窗口，好像流星一样砸入火山口。早已经准备好的沟渠里的柴火被点燃了。冲车带着火飞似的冲了下去，在冲车道上七拐八拐，最后冲入挖掘出的沟渠里，引燃熊熊大火。每一辆车冲下来，河络们就高声欢呼。他们互相比赛，打赌哪一辆车冲得最快、烧得最猛烈。只是一瞬间，一道熊熊燃烧的光圈就朝着天空放射出璀璨的光芒。如果有羽人在今夜掠过火环城的上空，他会看见一条火光熊熊的巨蛇，咬着自己的尾巴，那是一个自给自足的河络世界——那是一种自然的原初思想。它头尾相衔，雌雄同体，盘绕着整个世界，那奇妙的姿态象征着不死、完全、圆满、无限、睿智和虚无，它已经脱离了客观存在，成为某种象征的图腾，在一种循环的模式中不断归来，回到它的源头。地火节对于河络来说，是白昼的最后一天，也是黑暗开始的第一天，蛇的头应当正好在那个时候咬住它的尾巴，回归到它的初始出生地。
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