女儿的新朋友楚劲松正在客寓赏菊。在他旁边陪他赏菊的是他的夫人庄英男和他的女儿楚天虹。正如他的儿子所料，他不是住在震远镖局，但住的却是震远镖局总镖头汤怀远给他安排的别墅。是闹市中的花园式别墅，正在震远镖局的后面。震远镖局是京师第一大镖局，镖局围墙之内是几十栋房屋的建筑群，占地之广可想而知。因此在大镖局后面的小别墅，由于有大镖局给它隔断了闹市的喧嚣，倒是显得分外幽静了。庭院里种有名种菊花，其势若伞，丝垂金缕，葩吐丹砂，紫红、黄白相间，悦目非常。他赏菊的悠闲神态，若是不知他底细的人看见，一定以为他是文人雅士，谁想得到他是名闻天下的扬州大侠楚劲松，更加不会想到他是准备来参加一场势将轰动武林的虎斗龙争的。不但在琴棋诗画这方面的兴趣相同，在爱好花草树木这一方面，他的夫人庄英男也是他志同道合的伴侣。庄英男道：“这盆菊花名叫金缕玉衣，听说已是京师菊花中的极品，但依我看来，也未必能够胜过咱们家里那些名种菊花。”楚劲松笑道：“花木之胜，当然是以江南最好。你看古人的诗词，说到赏花，总是要到江南去赏花的，不过在京师能够看到这样好的菊花，也算很不错了。”庄英男道：“江南气候暖和，一年四季都有名花可赏，当然不是北方寒冷的地方所能相比。但有一样，据我所知，却是京师胜于江南的。”楚劲松道：“是什么？”庄英男道：“是枫叶。”她的女儿楚天虹忽地插口道：“娘，你说的可是西山枫叶？”庄英男道：“哦，你也知道有西山枫叶？”楚天虹道：“是锦瑶姐姐和我说的。”她说的“锦瑶姐姐”乃是中州大侠徐中岳的女儿。楚劲松眉头一皱，似乎想说什么，却没有说。庄英男道：“不错，据说西山枫叶，一到秋来，层林如染，漫山红透。比起苏州天平山的枫叶还更壮观。杜牧诗：‘停车坐爱枫林晚，霜叶红如二月花’本来是吟咏天平山的枫叶的，但有人说，这两句诗若是移赠北京的西山枫叶，那才更为适当。”楚天虹道：“爹，咱们反正闲着，不如就到西山去看枫叶吧？”楚劲松道：“你不知爹爹是因何而来京师的吗？莫说我没有游山玩水的心情，即使有，现在也还不是去看枫叶的时候！”楚天虹道：“我知道爹爹是应翦大先生和徐大侠之请来京师给他们助拳。他们那个对头很厉害吗？”楚劲松道：“我只知他们那个对头绰号飞天神龙，单从这绰号看来，本领已是非同凡响了。”庄英男道：“这是当然的了，否则焉能逼使翦大先生和徐大侠也要跑到御林军的统领家中躲避。”楚劲松道：“我倒不是害伯飞天神龙的本领厉害，但受人所托，忠人之事。我既然答应了翦、徐二人，帮他们擒龙伏虎，这条‘飞天神龙’都还未曾发现，我怎可擅离京城。”楚天虹撅着小嘴说：“如此说来，一天未能擒获飞天神龙，咱们就一天不能到外面游玩了。那岂不闷死了人么？”说到此处，忽地向父亲恳求：“爹，你不能出去，让我出去玩好不好？”楚劲松道：“哦，你要一个人出去？”楚天虹道：“爹，我正要告诉你呢。徐姐姐约我陪她去看西山枫叶，你肯让我去么？”楚劲松没说答应，也没说不答应，却问女儿：“哦，你几时又去找这位徐家的大小姐了？”楚天虹道：“爹，你这一个‘又’字，好像我找过她已经不知多少次了。其实我总共不过和她见过两次。第一次是你带了我到统领府去回拜翦大先生和她的父亲的；第二次是她到镖局来玩，恰好和我碰上，也并不是我去找她。”楚劲松道：“原来你昨天去过镖局吗？我都未知道呢？”楚天虹道：“这幢房子就在镖局后面，和镖局不过一墙之隔，我是从角门走过去的，根本就没见过镖
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