溪不会对此有何反感，可偏偏人家生活水平可比自己好多了，自己吃个鸡蛋都得偷偷摸摸，一月也就开这么一两回灶，可人家活得那叫一个滋润，上次沈溪便看见大郎沈永卓抱着个鸡腿猛啃，馋得他清口水直流！
沈家本是书香传世，只是前两代家中子孙不争气，家道中落，兄弟间又闹不和，索性就将家产分了，沈溪的祖父便是其中之一。
当然，这处三进的大宅子也是沈家祖业，村里还有几十亩田地，可这对于当年的沈家，简直连九牛一毛都不是，可见沈溪这一脉多不受待见。
祖父过世后，沈家家道愈发没落，原本家里还有几个长工，可因为沈家没有及时发放钱粮，各自散去。
如今的沈家，虽然家谱往上三代也曾风光一时，沈溪的太爷爷做过正五品的一府同知，可如今的光景却连一个普通乡绅家也颇有不如，不得不令人感叹世事无常。
老爷临终前的遗愿是不准分家，所以现在五对夫妇一大家子，还是凑在一块儿过。
唯一例外的是，大伯十年前考上秀才，老祖母高兴不已，将重振沈家的所有希望全寄托在了大伯身上，其偏心程度，从此达到百依百顺的地步。
这才有沈溪母亲周氏被王氏看到偷偷给沈溪开灶感觉理亏，毕竟大伯可是秀才老爷，按照目前的形势，确实只有大伯考上举人，光宗耀祖，沈家才能中兴家道。
至于沈溪，心底下却十分怀疑，大伯如果有一天真的中举当官，会不会给自己这一房带来实质性的好处。
在王氏的软磨硬泡之下，周氏很快就缴械投降，将家中所剩不多的私房钱交了出来。
看着王氏离去的背影，沈溪很是不悦地哼了一声：“娘，你怎么老借大伯母钱啊？你都不知道大伯母家日子过得有多好，咱们呢，天天吃野菜草根，一儿油水都没有，我都快饿成猴子了……”
到一半，沈溪忽然发现似乎一个六七岁的孩不该关心这些事情，只是话已经出口，覆水难收。
周氏却并没有多惊讶，这一年来儿子性子变得跳脱许多，出这样的话只当他是看长房长孙有书读，又有好吃好喝供着，心生嫉妒之言。
“臭子，你以为你娘么？你大伯现在是秀才，再进一步便是举人……虽然你大伯连续两次落第，可你大伯还年轻，以后很有机会中举。若是中了举人，那就有机会当官，傻子，你知道什么是官吗？你大伯一当官，多少能帮衬到咱家，到时候，只要他一句话，咱们家的日子不就好过起来了？”
沈溪闻言，心中微微叹息，暗暗道：果然是万般皆下品，惟有读书高的时代啊！或许换一种法更加贴切，万般皆下品，唯有做官高，民与官，其地位差距何止千万里？
周氏见沈溪发怔，忽然问道：“子，你是不是也读书？”
沈溪闻言，虽然知道如果自己表现出要读书的愿望，一定会给老爹、老娘带来巨大的压力，但他还是咬着牙用力头。
周氏蹲下身子，仔细地看着沈溪，再三确认地审视沈溪眼中那股子灵动聪慧，良久之后才下定决心：
“娃啊，不是娘狠心不让你读书，是咱们……咱们家实在拿不出学费，不过没关系，等你大伯母下次再向咱家借钱，娘便去求她，让你大伯抽出时间来教教你……”
“娃啊，若是这事不成，咱就别读书了，别的不，你的那些叔伯婶婶是不会答应的，老老实实耕田也挺好的。”
沈溪看着母亲眼中的关切，心中难免自责，强装出一副无所谓的样子：“娘，没事，就算
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