了一会儿仍不开口，坐在对面的朱绮美不由得略感紧张，心想徐经纬不知能不能认出那海螺的来历。
片刻之后，徐经纬终于指着最下边的那个大型海螺，道：“这海螺必是装气用的，对也不对？”
彭老大道：“不错，你知道是什么名称？”
徐经纬道：“乍看起来，有点像千年龙宫贝，但事实上又不是，让我仔细看看！”
说着徐经纬又闷声不响，彭老大忍不住道：“老实告诉你，那海螺确不是龙宫贝，你用不着在那上面花脑筋。”
徐经纬微笑道：“你用不着替我担心，龙宫贝看来虽然也是锤型，但开口三处有一道深痕缺口的，极易辨识，我不会看走了眼！”
他歇一下又道：“你那潜龙器上装气用的海螺，定然是大钟螺！”
彭老大讶然道：“钟螺近海到处可见，你怎么扯上它？”
徐经纬道：“不然，像你潜龙器上的钟螺，则非远至西洋打捞不可，对也不对？”
彭老大竖起拇指道：“阁下的确见多识广，居然连那大钟螺的产地也知道，本人亦不必相瞒，本会潜龙器所须的大钟螺，都是红毛蕃人自西洋带来的！”
徐经纬道：“这种罕见的大钟螺，我在数年前见过一个，也是红毛蕃人自西洋带来的，因此印象极深……”
他顿了一顿，又道：“不过要找到没有碎缝蛀口钟螺已然极不容易，足见贵会所采用的大钟螺更是精选之上品，只不知是也不是？”
彭老大道：“一千个之中能找到一个可供合用可说异数！”
徐经纬颔首道：“此言不假！”
他沉吟一会儿，又道：“至于此潜龙器中间那个海螺，谅必是装在脸部，以供吸气及潜望之用。”
彭老大道：“可以这么说！”
彭老大对徐经纬显然已心生顾忌，因此不愿将潜龙器的构造讲得太清楚。
徐经纬微微一笑，道：“本人对你的潜龙器并无兴趣，你大可不必隐瞒，何况就算本人晓得潜龙器的构造之法，也未必就能找到合用的海螺，对是不对？”
彭老大摇摇头，道：“那可不一定，阁下神通广大，是彭某平生仅见之年轻高人，有谁知道阁下有没有办法弄到那些海螺？”
徐经纬笑道：“闲话少提，本人已经想起中间那海螺的来历……”
彭老大焕地涌起一股紧张的寒意忖道：“这小子如此高明，老子一生杀人无算，偏偏会对他生出怯意，只不知是何原因？”
他正在胡思乱想，徐经纬却道：“姓彭的！那海螺可是大香螺？”
彭老大大为震惊，道：“阁下也知道香螺有大小之分？”
徐经纬道：“何止知道而已，本人还知道那大香螺产自何处，但不知你信也不信？”
彭老大忍不住想点头表示他相信，但是他还是强忍下来，端坐不语。
只听徐经纬又道：“近海香螺颜色较淡，也不像你那粒香螺如此之大，本人想来想去，大概只有东瀛有此货色！”
彭老大忽然叹了一口气，道：“若非我亲耳听见，亲自碰上，绝对不会相信有人能如阁下这么博学多闻！”
他的言表很自然地流露出钦慕之情，原先对徐经纬的敌意，在这一瞬间里已消逝无踪。
徐经纬看在眼内，道：“至于最上面那粒海螺……”
彭老大突然插言道：“我深信阁下必然知道它的来历，不说也罢！”
徐经纬道：“那可不行，咱
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