力量到达那里，那他就只有被放弃。”史宾赛厅长点了点头。“通知佛朗哥那条老狗，还得再快点。他如果败给原罪机关，枢机会一定会设法推动一项议案，由原罪机关吞并密涅瓦机关。”教皇又看了一眼那张素描，看的却不是鬼武者，而是那个踏在鬼武者肩上的、白衣飘飘的东方男人。“大夏龙雀楚舜华，”史宾赛厅长轻轻地叹了口气，“有人说那是您宿命中的敌人，西方有了铁之教皇，所以东方有了大夏龙雀。”“不，他不是我的敌人，他是我儿子的敌人……”教皇将素描投入壁炉中，看着它化为灰烬。也许是燃烧的灰呛进了喉咙，他忽然剧烈地咳嗽起来，咳嗽声在办公室里回荡，像是要把肺都给咳出来似的。他从口袋里抽出手帕捂住嘴，猩红色的血在手帕上漫延。
他扶着壁炉的上沿，用颤抖的手从怀里摸出一个小铁盒，从中取出一枚绿色的药片放进嘴里，然后猛灌了一大杯水下去。这样过了好一会儿他才恢复平静，重又在办公桌边坐下，高速地批阅起文件来。整个过程里史宾赛厅长就在旁边站着，默默地看着这个男人，连伸手帮忙的意思都没有。天边微微泛出了光亮，都灵圣教院，副校长办公室，白衣修女在茶壶中注入了琥珀色的红茶，然后退了下去，只留下迪亚哥副校长和四个来面试的年轻人。都灵圣教院，是由弥赛亚圣教设立的高等学府，历史只有一百年左右。在机械时代开始之前，西方已经有诸多所君主设立的大学，跟夏国的“太学”差不多。它们中资格最老的有五百年以上的历史，都灵圣教院在名牌大学中绝对是后来者。但它才是世界学府的巅峰，无论学术还是地位。教皇国的半数高官都出自这所大学，有人开玩笑说教皇国的部长级会议简直就是“都灵圣教院校友会”。对于出身寒门的孩子来说，拿到了都灵圣教院的学籍，就相当于拿到了上流社会的入场券。寒门中要是出了一个都灵圣教院的学生，父母亲戚都会欢天喜地奔走相告，孩子有了出人头地的机会，就意味着整个家族都会受益。即使对于名门贵族的孩子来说，都灵圣教院的学籍也是相当珍贵的，在这里他们能结交真正的社会精英，在未来的权力场上相互扶持。迪亚哥是都灵圣教院中最年轻的副校长，身材依旧挺拔，银色头发和银色的水晶眼镜给他增添了一股浓郁的学者气息。以他的身份，已经很少出来亲自面试学生了，但今天这次面试非得他亲自主持不可，因为面试者的身份太特殊了。他翻着申请资料，偶尔抬头看一眼桌子对面的四个年轻人，单看外表的话，为首的男孩给他留下了不错的印象，黑色礼服，白衬衫，给人一种很干净的感觉。只是那对紫色瞳孔有点刺眼。第二个大男孩也颇合这所学院的气质，白色的直发，不卑不亢，看上去像个年轻的修士。但从第三个开始就出问题了，这位名叫唐璜的申请者脚蹬花花公子款的尖头皮鞋，身穿花花公子款的紧身小礼服，系着花花公子款的蕾丝领巾，连那头散漫的金发都是花花公子风格。他以一个花枝招展的姿势靠在迪亚哥的沙发上，跷着二郎腿，顾盼生姿。这所学院里聚集着翡冷翠各大名门的小姐，把这种人放进学院，简直是把美艳的大灰狼放入羊圈。至于最后那个身材彪悍得像是猎豹、智商却低得跟豪猪差不多的南部小子，迪亚哥都懒得说他了，从进门到现在，那小子一直在吃茶几上的炸杏仁，好像炸杏仁是很难得的高级食物。他的生活得穷到什么地步啊？不过从履历来看的话，倒是南部小子最没问题，曾是见习骑士，在炽天骑士团第一训练营待过，训练营对他的评价不错，后来调去军部实习过一段时间……这样的履历距离都灵圣教院那挑剔的标准还有十万八千里，但至少是个正常人
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