三十九

陈臻副元帅自尽了。”皇上登时大怒，手指着穆桂英喝道：“穆桂英，陈臻尚未审理，便畏罪自杀。你看管无力，罪在渎职。你自己说，当何论处？”穆桂英慌忙跪下了：“但请圣上责罚！”龙威震怒，满堂惊悚。餐厅内一片惶恐。白玉堂却叹道：“皇上且息怒，此事与穆将军并无关系。若论陈臻之罪过，理应在东京街头，明正典刑，以儆效尤。我想，他自杀了断，当是自责而死。抑或是醒悟了廉耻二字。念他是当朝一员虎将，且曾为我大宋江山出生入死，立过些许功劳。圣上开恩，便不要追加他的死罪。如此，也全了三军将士一个脸面。圣上再开恩，也不必追究他的家人了，以彰显皇上大慈大悲之心。”

皇上沉吟了片刻：“朕细听来，你所言不差呢。”他苦涩的目光看了看穆桂英：“穆将军，你也起身坐吧。”说罢，他无力地朝侍卫挥挥手，侍卫惶惶地退下去了。穆桂英起身坐下，长长吁出了一口气。皇上看了看白玉堂：“你是如何怀疑这场决世之战的呢？”白玉堂淡然说道：“有知情人曾告诉我，真宗先皇帝，的确曾经御封过棋仙与棋圣这两个称号。棋仙嘛是八贤王的儿子梁王赵越，棋圣便是当今圣上。先皇却从没有彰显过这两位棋界天才的真实身份。真宗皇上深知玩物丧志的道理，更了解李后主以诗才误国的史鉴。即使太祖皇帝没有遗嘱，真宗皇帝也会记取教训。再则，那年辽国的死士，冒名棋士混入京城，险险酿成一场国变的事件，更让真宗皇帝刻骨铭心。真宗皇帝就此下诏，取缔了皇宫中的对弈活动。由此，棋仙棋圣也悄然消失了。这，就是棋仙棋圣失踪的内幕。”白玉堂的声音黯然失色了。是呢，这本是皇室中的秘密，他是不应该说出来的。餐厅里一片死寂。皇上黯然神伤的目光看着众人：“白玉堂说的事实确凿。朕当年与梁王赵越在棋理上钻研过甚，受到了先皇的严厉训斥。后来，梁王不愿意接手皇位，便出宫去了。朕即位后一直苦苦寻找，却音信全无。这一别就是二十年。我想不到他还活在世上。而这一次旷世对决，确有人捎来了梁王的邀请书信。朕便化装前来赴约。后来才知道，这本不是梁王的本意，而是有人假传书信，借以实现辽人的阴谋。只是，我那可怜的皇兄，却已经不在人世了……”皇上哽咽了，似乎被一种巨大的悲情控制了，许久，他长哭了一声：“皇兄啊……”众人在皇上的痛哭之中，全都慌慌地跪了下去。皇上的哭声渐渐平息了。又过了许久，人们才听到有人说了一声：“诸位起身吧。”人们抬起头来，皇上已经不在了。只有汪侍卫束身站在那里。汪侍卫叹道：“皇上已经起驾走了。”众人匆匆站起身，追出门去，哪里还有皇上的踪影呢。穆桂英转身回来，看了看跟着她身边的汪侍卫，诧异问道：“汪大人，你如何没有护驾去呢？”汪侍卫笑道：“穆元帅，皇上要我留下，是要我宣旨给诸位英雄呢。皇上此次在陷空岛上巡游，安抚岛上子民，且多有劳顿。白义士卢方等诸位民间菁华，也多为辛苦。皇上躬亲，逐一记下诸位的事迹功劳。皇上入涿州府之前，已拟下一道旨意，对白玉堂卢方柳青蒋平徐庆几位布衣菁英嘉奖，每人赏银一千两，均由三关军费中开支。”说罢，就朝卢方几个笑道：“诸位英雄，谢恩吧！”卢方韩彰蒋平徐庆柳青急忙上前跪到，叩谢皇恩。白玉堂却束身不动。穆桂英疑惑地看着白玉堂：“白玉堂，汪大人在宣旨呢！”白玉堂淡然道：“白玉堂谢过皇上龙恩，却不能承收这个嘉奖。”汪侍卫皱眉道：“白玉堂，你……这是何意呢？”白玉堂叹道：“汪大人，白玉堂实在不敢承受这个嘉奖，如果白玉堂领受了这个嘉奖，皇上是否还会有第二次微服巡视呢？