引 子

秋风渐劲的时节，涿州城里悄然酝酿着一个惊天的阴谋。这是三年前一个未遂阴谋的继续。三年前的秋天，五个辽国的刺客，深夜潜入三关元帅杨宗保涿州帅府，将杨宗保的几十个护卫杀得七零八落之后，刺伤了杨元帅。一时，涿州城成了一座惊恐之城，宋国军心大动。是呀，那么多警卫，连杨元帅也保护不了？都是些白吃干饭的呀？唉，提不起！这些朝廷的兵，太平岁月，都硬得像刚出窑的砖头，一敲梆梆响，对付老百姓，那真是百分之百的厉害呢。可真要遇到了事儿，外人打进来了，根本就派不上用场，稍稍一碰，就文了、裂了、酥了、碎了呀！唉！都是些没有进窑的泥货呀！杨宗保的夫人穆桂英不得不从东京风风火火地赶到了涿州，帮助丈夫打理防务。当年大破天门阵的穆桂英，虽然已经白发飘雪，但思维仍如当年敏锐，行动仍似当年那般迅捷，她调集了大批武林高手，加强了涿州城的防范。这件事也引起了宋朝廷的高度警觉。涿州城是宋国对辽国作战极为重要的前沿，如果杨元帅出了什么意外，那么，三关的军事防务将会大打折扣。杨元帅的位置毕竟是不可替代的。千军易得，一将难求。这句话似乎是专为杨元帅准备的。但是辽国并没有就此罢手。可怕的阴谋仍在顽强地进行。也就是说，辽国刺杀杨元帅的行动仍然在继续。不达目的，决不罢手。这句话似乎专为辽国这次代号为“屠羊”的行动准备的。一个月前，辽国用重金聘请了江湖上的著名杀手韦率先，再次潜进杨宗保的府第。但是这一次，刺客并不走运。他中了穆桂英将军早已经布置好的埋伏。韦率先跳进院内，不曾辨别东南西北，只听到铜锣一响，便已被俘。穆桂英传令，将这个凶恶的杀手关进了死牢。穆桂英相信，明天一早，她一定能从韦率先的嘴里得到一些非常有价值的情报。可是谁也没有想到，涿州大狱里的大牢头张恨，竟是辽国的一个多年卧底，他竟然在当天夜里偷偷放走了韦率先。天光大亮时，狱卒们才惊慌地发现韦率先丢弃在死牢中的长枷重镣。韦率先逃了。追！哪儿追去？四野茫茫，鬼影儿都没有一个。（内奸！世界上还有比内奸更可恨更可怕的吗？千余年后，一个伟大的人物曾百倍关注过这种情况，这句名言即是：堡垒最容易从内部攻破。）穆桂英勃然大怒（何止是大怒，简直要抓狂，甚至要崩溃！这涿州城里怎么还有辽国的卧底呢？他是怎么混进来的？审查部门都是白吃饭的吗？真让人彻底无语！），当即派出武林高手追缉潜逃的韦率先和张恨。并在各州府县张贴告示，悬赏万两黄金，捉拿刺客韦率先与内奸张恨归案。重赏之下，必有应者。一时间，江湖上刀光剑影，杀气冲天了。而在这时，江湖上却发生了另外一件大事，竟然冲淡了人们对这场追捕行动的关注。发生了什么事情？唉！朝廷颁布了圣旨，批准“棋仙”乐笑山与“棋圣”智思水二人，在中秋节这天一决高下。赛场确定设在距离涿州城百余里水路的陷空岛。江湖中传言，陷空岛这个赛场，也是朝廷为棋仙棋圣精心设计打造。可以想象，届时赛场一定排场至极，热闹至极。江湖上由此掀起了轩然大波。（一场棋赛，为何搞得如此热闹？读者看到这里或许奇怪，下棋么，无外乎两个棋手一争高低，游戏而已。江湖上如何会掀起轩然大波？而且，宋辽两家正在战争，刀光剑影，如火如荼。前方将士正在拼死拼活，朝廷倒是没事儿人了？热心“棋牌乐”了？这不是……扯淡嘛！）先别说扯淡。这场比赛果然非同小可。如果说一百年出现一个天才，那么，这话一定有错误，因为这一百年至少出了两个天才：乐笑山和智思水。这是两个少年便得志的天才，棋行天下，从来没有遇到过