他是御林军统领，不会随便出京的，便道：“是沙弥远么？”武端说道：“正是。我们已经打听清楚，沙弥远这厮得北宫望的保荐，业已外放大理，如今是在大理的定边将军府中。我们本来是想趁刘大哥这次前来昆明之便，请他帮忙我们，再去大理报仇的。”缪长风道：“你的母亲是我师姐，给你们兄妹报父母之仇，在我更是义不容辞，咱们就一同去吧。不过刘大哥可得和你们分开一些时日了。”武庄面上一红，说道：“有缪师叔帮忙，我们更是求之不得。”刘抗笑道：“你们现在可以放心啦，你们缪师叔的本领比我高明得多。”缪长风正色说道：“刘兄，你到小金川送信，这是公事，更为紧要，希望你一路之上，多加小心。”刘抗忽有所感，说道：“可惜程新彦不知为了什么事情，不肯到小金川去。”武端说道：“他是财主出身，要他们父女和咱们一样，干这种危险又大、过的日子又苦的事情，本来就是有点强人所难。”这话似乎是为程新彦父女辩解，实则大感遗憾，谁也听得出来。刘抗说道：“不过他以庄主的身份，甘做走江湖的艺人，这已经是很难得了。我看他们父女也未必是害怕冒险、害怕吃苦，或许另有原因。”武端说道：“对啦，我也觉得他们行踪诡秘，不知他们何以会变成江湖艺人的，刘大哥，你没听人说过吗？”刘抗说道：“有人说仗义疏财，家资散尽，因此沦落江湖的；也有人说他是遭遇了一件不知什么失意之事，心灰意冷，故而抛弃荣华的。我因为和他没有深交，也就没有深究了。张兄，你和他比我熟悉，你可知道？”快活张道：“你们都猜错了。程新彦是因为一件大冤狱，迫得他毁家逃亡的。他现在之遁迹江湖，依我看来，恐怕也还是想有所作为的呢！”刘抗吃了一惊，说道：“啊，他碰上什么冤屈的事情，你快说给我听。”快活张说道：“他本是江苏淮安府的富户，虽不算是首富，也有一个不大不小的庄园，为人仗义疏财，向有小孟尝之称，这是刘大哥你已经知道的了。“但也有你不知道的。或许由于他从小过着安逸的日子，不知人心险恶，听说他读书学武，都很聪明，可脑筋却是着实有点糊涂，好人坏人，分不清楚，江湖好汉他固然结交，官府中人，他也常有来往。”刘抗颇有感触，想起他的另一个朋友，心道：“韩朋可不正是如此？”当下说道：“像他这样出身的人，一时的糊涂恐怕是难免的了，不过在受了惨痛的教训之后，总会醒悟过来。”快活张道：“你这话说得对极，要是程新彦不碰上那次的冤狱，恐怕他现在还是在淮安做他的庄主。”武庄说道：“刘大哥，你先别发议论，听张大叔说下去。”快活张道：“约在十年之前，淮安来了一个姓韩的两榜出身的进士来做知府。”武庄道：“这知府怎样？”
