拔能够叫自己一声儿子，或许就是这种期待使得本来不求上进的燃谷开始苦练脉术。燃谷的脉术特点是感知，他能感受到周遭一公里内的敌人分布和强弱情况，这种天分在苦练下大大增强。然而，在他看来，他的这些本领都毫无意义。那个永远不会认同自己的父亲，很可能并不爱自己。
魁拔失踪之后，灵山帝国需要一个最高统帅来填补魁拔的位置，秋落木和奇衡三认为这会引起权力纷争，与灵山会各路首领商议，达成一致意见，让燃谷以魁拔的儿子的身份担任灵山军元帅，作为帝国最高权力的继承人。
很多人怀疑奇衡三是以燃谷作傀儡，实际操控灵山会，几次重要会议上，参会者都把问题直接摆到燃谷面前，要看到他的实际决策。
几次重大决策做过之后，本来与世无争的燃谷才感到政治的可怕。每个决策都利弊分明，不论选择什么，都要有一批人死去，都要有战火燃起。所以，燃谷觉得其实没有什么好决策的，一切决策就都靠“赌”来决定好了，因为无论结果是什么，出谋者都没事，而决策者却要背负一切骂名和责难。
事实也正是如此，每一个决策最后都给燃谷招来一大堆责难，对此，这位超级赌徒表面上很超然，而到了夜里就会陷入深深的伤痛之中。他会不停地转动骰子，或是排纸牌，看着这些决定着他人命运的赌具，让心中的淤血渐渐滴尽。
他最不能接受的责难是，很多人指责他竟然用赌来决策，把他的这种行为当成昏君的荒唐行为来嘲弄。他终于愤怒了。
“谁稀罕给你们这些蠢蛋做首领，有谁的决策会比赌出来的结果更好吗？”
“魁拔。”很多人这样回答。
“魁拔恰恰是你们心里打的一个赌。”燃谷大声喊着，“魁拔就是你们的骰子和纸牌。”
燃谷愤然离场，以后再也没出席过任何一次会议。
“我听说过你的事，”幽若离一边跟燃谷大赌特赌一边轻松地聊天，“如果你是在我们格勒莫赫人那里，你就是对的。这是一种哲学。”
“你不觉得我一直赢你也是不正常的吗？”
“这说明你当时做的决策都是最优化的，这又是一种数学。”
“你为什么不赶快掌握这种数学也赢我一次呢？”
“数学需要天赋。”
此后，幽若离去图书馆的时候，就会碰到燃谷，然后就坐下来赌一会儿。她从没赢过燃谷。她唯一的一次机会出现在魁拔1035年2月25日，那天，从一开始，她就觉得燃谷有些心神不定，不时会注意地听听什么，出牌时出现了几次明显失误。就在幽若离胜局已定的时候，她突然听到魁拔的声音。
“决战了，儿子。”
