为‘正法堂’的主持人，会挺身出来保铁捕头，必有其理。”
铁手这回知道要作出澄清了：“孙忠三之所以会相信我，是因为猛禽只提到在案发时他一直跟在我后面，以证我清白。”
朱月明扬了扬眉骨（他的眉毛太浓，所以剔眉就变成了耸动额骨）：“你们两人不都是外来的捕快吗？──一言堂里的人，怎会相信你的话？”
铁手微笑望向袭邪。
袭邪没有说话。
“哦，那我明白了。”朱月明嘻笑嘻戏的道，“让我猜猜看，到底对不？”
他用短小如布裹小鼓锤的指头，指向铁手：“他们说铁手杀人。”然后又指向“一盐院”的方向：“但猛禽却说一直跟着铁手，可证铁捕头的清白。”之后又指着孙觅欢、孙家变等人，“不过孙家的人自然不信──你们才不相信外来的公差。”随后又指到了袭邪，“却没料到，袭邪却作了证明：说跟铁手和猛禽在一道儿。”
说到这里，他才把手指伸到自己眼前，喃喃自语自说自话自笑的道：“偏是孙忠三为人公正，认为此案有疑，便不肯即时捕杀铁手，而他又主持‘正法堂’说话相当有分量，是以，大家虽然都恨死了铁手，想让他背罪，可是仍得听从‘山神’孙忠三的意见，给他十日时间破案。”
他好像是在对自己的手指说话：“这案，要是破得了，经过十日的时间，元凶早已远走高飞；如果破不了，当然就是铁手自己吃定了。”
他眯眯笑着，突如其来的望向铁手，笑眼里像横着了两根针，眼光就像是两道刺：“昨晚，你毕竟还有不在凶案现场的证人，刘猛禽，而又有人证实猛禽说的是实话：袭邪──可是，今儿你不是杀孙拔牙的凶手可有人证？”
铁手道：“有。”
朱月明问：“谁？”
铁手道：“我知道他们派了许多人来监视‘一盐院’？”
朱月明忽然扬声笑问：“可有人愿意出来证实：铁手根本没离开过这院子里的？！”
如是者问了三次，语音不高不尖，却悠悠传了开去，方圆里内，谁都听到。
可是谁都都没有挺身。
也无人应和。
朱月明向铁手同情地笑了笑：“恐怕，一言堂的人不再会为你作证了。”
铁手道：“还有一人，可以证明我未踏出过这院子一步──可惜他们未必肯相信他的证供。”
朱月明明知故问：“是谁？”
铁手道：“猛禽。”
朱月明道：”他一直是跟你在同一同房里？”
铁手答：“是。”
朱月明道：“说不定他睡了，没瞧见你溜出去呢？”
铁手道：“他彻夜没睡。”
朱月明道：“你怎么知道他终宵不眠？”
铁手道：“因为我也没有睡。”
朱月明道：“你们两是个大男人，长夜漫漫，又曾经历苦斗，体力必有消耗，不寝为何？”
铁手道：“我们在研究案情。”
朱月明道：“研、究、案、情？！”
铁手道：“是的。”
他始终没有透露“飘红手记”的详情。
朱月明诡怪的笑道：“看来，你们这一路上相当投契。”
铁手道：“猛禽兄有相当多过人之处，我宜向他学习。”
朱月明咭咭咕的笑了几声：“这又是场面话、体面说辞。”
他语锋一转：“可是，既然我来了，而且
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