晋国重化六年，虽已是阳春三月，但天气并未见暖，春寒料峭，寒意逼人，似乎那漫长的冬天，仍未过去一般。
天气虽冷，可是在晋国中山郡李府大宅前的一条小巷中，两个十六七岁的布衣少年却是满面潮红、汗流嘘嘘的向着只剩一街之隔的李府大宅狂奔，其中为首的一个少年似乎跑的有些过急，不小心撞倒了一家米店摆在门口的货担，满满的一担米，顿时斜洒了一地，后面的一个少年躲闪不及，脚下一滑，重重的扑摔在地，痛呼不已。
他们之所以这么急，是因为赶着去参加那中山郡大望族李府的家丁考试，据说李府这次招募家丁，待遇极为丰厚，而且报名资格也不受限制，不论你是农夫苦吏，还是学生士子，皆可报名，对中山郡的老百姓来说，能够入得李府为丁，绝不亚于什么入仕功名，如今的李府，虽然家道中落，但毕竟是前朝宰相的府第，能够成为李府的一个小小家丁，也就意味着这辈子再不用为吃喝发愁，而且可以积蓄银两，福荫全家，只是这次李府在中山郡是第一次招募家丁，名额有限，而且门槛颇高，要求不仅能吃苦耐劳，还得具备一定的学识文才，只此一条，便将不少世代为农、目不识丁的老百姓拒之门外，可即便如此，此次报名李府家丁的人，仍是人头攒动、目不暇接。
一个五十来岁的妇女从店里冲了出来，见此情景，先是愣怔了一下，紧接着便撩起袖子朝两个少年开口大骂：“你们两个小鬼，赶着投胎啊，眼睛长到屁股上了吗？坏了我一担米，你们谁都别想跑，赔钱来。”
先前撞翻那担米的少年此时也顾不得搭理那老板娘，先是回头将摔倒在地的少年扶了起来，弹了弹灰尘，满脸关切道：“小弟，你怎么样，没事吧。”这少年脸上的肤色很是怪异，说灰不灰，说黑又不黑，灰黑相间，使得他的眉眼口鼻轮廓极为模糊，虽说不上面目可憎、丑陋不堪，但也是那种叫人过眼既忘不会留下多少印象的样子，他身材略显瘦小，一身粗布痲衣，虽然洗得很干净，但也无法掩饰其出身穷苦的窘境，唯一可取的，便只有他说话的声音，清脆悠扬，很是入耳。
反观那个摔了一跤的小弟，却是眉清目秀，皮肤细嫩，模样甚是俊俏，单从这俩少年的外貌来看，绝不会是亲兄弟。
那年纪略小一些的少年一脸痛苦，道：“哥，我没事，可是我们撞翻了人家的米，这下可怎么办啊，你还要去那李府报名呢，要是因此误了时间，赶不上报名，可怎么办啊，今天可是最后一天了。”
那年长少年安慰道：“小弟，你不用着急，李府就在前面不远，不会误事的。”
“可是，哥，我们弄翻了人家的米，老板娘会让我们走吗？”
旁边的老板娘早已不耐烦了，上前一把揪住了那哥哥的袖角，高声道：“当然不会让你们走了，想走就赔钱来。”
那年长少年作了一揖，道：“大娘，你这担米要赔多少钱？”
“我这可是新米，市值二十文钱。”
“什么？二十文，你这米最多值十文钱，你也太黑心了。”那小弟有些犯火，狠狠地瞪了一眼那老板娘。
此时三人周围已经聚了不少路人，个个脸上都是一副看热闹的样子。
“小弟，不得无礼，事情本来就是我们不对在先，再说这位大娘种米辛苦，营生不易，我们理应赔钱才是。”
小弟一脸哭丧：“哥，我们的钱本就不多，你赔给她二十文，你若真进了李府，日后该如何过活啊，我回去也没法跟娘交代。”
年长少年拍了拍那小
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