沧桑，城门口车马辚辚，各色油纸伞汇成流动的花溪……空气中混杂着脂粉香、茶香、酒香，还有雨天特有的潮湿的泥土气息……
沈砚一行并未选择繁华的主干道，而是在顾雪蓑的指引下，七拐八绕，钻进了一条名为“乌衣巷”的深幽古巷。巷子狭窄，青石板路被雨水冲刷得油亮，两侧是高耸的粉墙黛瓦，墙头探出几枝湿漉漉的芭蕉叶……与外面的喧嚣相比，这里显得格外幽静，只有雨打屋檐的滴答声。
最终，他们停在一家极其不起眼的客栈门前。
这个客栈门脸狭小，黑漆木门半掩着，门楣上挂着一块被雨水浸得发黑的旧木匾，上面用模糊的墨迹写着两个字：“归巢。”
“就这儿了！”
顾雪蓑推开门，一股陈年的木头、灰尘和淡淡草药混合的复杂气味扑面而来！大堂里，光线昏暗，只点着一盏如豆的油灯，一个头发花白、身形佝偻的老掌柜趴在柜台上打盹，对来客似乎毫无兴趣。
“顾……顾先生？”老掌柜被惊醒，眯缝着昏花的老眼，看清来人后，浑浊的眼中闪过一丝惊异和……敬畏！
看到顾雪衰一行进门，老掌柜连忙颤巍巍地站起来：“您……您回来了？这几位是……”
“老朋友的后辈，住几天，清净点。”顾雪蓑摆摆手，懒得多说，“老规矩，顶楼靠西那间静室，再开两间相邻的上房。烧些热水，备些清淡吃食。”
“是，是！马上安排！”老掌柜连声应着，手脚麻利地翻出钥匙。
沈砚心中微动！这“归巢”客栈，这老掌柜的态度，无不显示顾雪蓑与这里渊源极深……这看似随意的落脚点，恐怕也是他精心挑选的安全屋。
顶楼的静室，果然异常安静，几乎听不到巷子外的市井声。
推开雕花木窗，能看到远处雨幕中一片模糊的、依山而建的巨大建筑群轮廓，飞檐斗拱，气象森严，却又透着一股说不出的颓败与阴冷：那便是废弃已久的前朝司天监旧址。
