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，跟着又戛然而止，似乎是被命令噤声。“会。”任待燕说。“你们是山贼？”任待燕一阵迟疑，说：“是。”“你们是好汉？”任待燕可没想到有这一问。他又停顿一下，说：“还不算。”赵子骥弄出一声怪响，跟着说：“你最好赶紧回家。刀剑无眼。”“我能救你们。”男孩说。两个大人彼此对视一眼。任待燕回答：“你救不了。”“看着吧。”尽管情势危急，任待燕还是感觉忍不住想笑：“我是说，不能让你帮我们。要是有人看见你跟我们在一块儿，你们全家都要遭殃。”“我娘死了，爹爹在矿上干活，他最恨官兵了。我帮你们，他才不埋怨我哩。我姐倒可能不乐意。”“你爹这会儿在矿上？”“打更的。天天晚上都在。”“你姐在哪儿？”赵子骥的问题更实在些。任待燕拼命忍住想要放声大笑的冲动。在这县城里，他俩命都难保，却有个九岁小孩儿想要搭救他们。男孩指指身后。“里面。”赵子骥小心翼翼地问道：“她为啥不乐意？”男孩做了个怪脸，说：“她可坏了，老是管我，我干啥她都不许，还爱和当兵的私混。”这下清楚了。任待燕说：“你爹晚上不在家，所以家里她说了算？”男孩又耸耸肩。“你跑出来，她要揍你？”“哈！先得抓着我。我可知道她都去哪儿，也能跟我爹告状。”任待燕抬头看看月亮，心想，人有时候真是会处于一些奇怪的境地。他说：“知道不，你该怕我们的。”男孩答道：“我啥都不怕。”真奇怪。“鬼也不怕？”男孩想了想，承认道：“兴许会怕鬼吧。”任待燕看着他，突然说道：“你有个哥哥。”男孩睁大了双眼，啥也没说。“他上山落草了？”停了好一会儿，男孩猛地点一下头。众人一阵沉默。赵子骥突然问道：“你要怎么帮我们？”又传来一阵声音，这次更近了，就在两人身后宅子正门，跟他们隔着一道墙。有跑步声，铁器丁零当啷的碰撞声，还有狗叫声。任待燕说：“不能在这巷子里待着了。”“可不，”男孩说，“快进来。”说着就打开身后的大门。两个大人都没有动。“娘的！”赵子骥骂道。“你骂人！”男孩说。任待燕不出声地笑了起来。今晚老是控制不住情绪呀。他说：“没得选啦。”赵子骥闷闷不乐地点点头。众人穿过巷子，钻进门里。里面是个小院子，月光清亮。糟糕的是，院子里还站着个年轻女子，手里拿着根细细的桦木棍子。“糟了！”说话的是小男孩。另外两人一齐行动起来。任待燕一把夺过她手中的棍子，不等女人做出反应，便使劲捂住她的嘴，从她身后把她紧紧抓住。赵子骥则关上大门，插上门闩，转身抽刀在手。那女人身子扭来扭去，想挣脱任待燕的控制。她怒气冲冲，却没有害怕。任待燕能感觉到她想要咬他，好让自己抽出身子。

他凑到女人耳边说道：“别动！听我说。外面有官军在抓捕我们。你要是想帮他们，我就不能放开你。要是你也痛恨官军，我就松手。”赵子骥怒道：“不行！把她捆起来。”“对！”女人的弟弟说，“捆起来！知道她啥样了吧？”他正盯着那根桦木棍。任待燕摇摇头。事后想来，他猜测自己这样做大概是因为她的头发。这女人长着一头红发。即便是在月光之下也分辨得出。人不可能一辈子都只做正确的决定。也许可以为此努力，但实际上并不尽然。任待燕松开她，说：“我猜，我们应该认识你哥哥。还望见谅，要是今晚官军要抓的是他可怎么办。”女人说：“他死了我才高兴呢。”任待燕心里一沉。不过他注意到女人既没有跑，也没有提高声音。“你看吧！”女人的弟弟又开口了。“阿磐闭嘴，不然我揍死你。”“他们不让！”“你再吵，”任待燕说，“我们就不管了。”他正在听院子外面的动静。