天王忠义遭冷落，帝释贿上为统帅..生内乱，天尊难敌大圣；图功名，杨戬征讨猴王..
众仙听玉帝言语，原是下界七国争雄时赵国大将廉颇一膳三“遗矢”之事。玉帝道：“诚所谓前车之鉴也！寡人以为老君所荐将材，皆甚妥当，惟元帅一职，尚须斟酌。托塔天王德高望重，可堪斯任，然‘廉颇老矣’，不如另委他人！”言未落，班中闪出托塔天王，厉声道：“陛下，上回倒也罢了，也算是体恤微臣。今日为何又要言臣老衰？——我虽长髯飘拂，然依旧豪饮壮食，骋天骥，挽强弓；至于祭塔靖妖，飞剑镇魔，更不在话下，何谓老耶？”
玉帝不悦：“言你老，你便可安居府邸，昼饮夜宴，丝竹弦乐，尽享天伦。有甚不好！”天王道：“臣不思安逸，惟思建功立业！”玉帝漠然道：
“卿之心意，朕已知之，且退下。日后有合适的差事，再委派你便是！”托塔天王无奈，只好退回班中。老君察言观色，道：“莫非陛下已有良材为帅？”
玉帝得意：“倒也多亏娘娘提醒，朕方省悟：老君还记得前两年归顺我门的帝释天尊否？他正当壮年，神力广大，可堪此任！”便着仙吏赍旨去流花殿宣帝释上殿。原来他自须弥赴会，滞留此间，尚未回山。
托塔天王闻是宣帝释，出班奏道：“陛下，那帝释天尊虽神力非凡，然其人骄奢淫逸，因此被如来逐出佛门。虽名归道家，仍踞须弥，花天酒地，奢靡无度，大违我空门之旨。若以此人为帅，恐遭人非议。臣盼陛下三思..”
玉帝不等天王说完，动怒道：“你因不能为帅，便信口雌黄，诋毁他人。再不退下，便将你乱棒打出！”
李天王满脸羞愧，退回班中。即见帝释天尊洋洋自得，随仙吏入，拜在丹墀下。玉帝即封其为征妖讨魔大元帅，点起火德星君、五斗星君、九曜星、三十六天罡、七十二地煞，领六万六千天兵——取其六六大顺之意——大开南天门，拥出大庭。那帝释躇踌满志，行前向玉帝夸口道：“我取猴王，易如反掌。三日之内，大军奏凯歌而回！”玉帝欢喜不已，许以重赏。
这厢散朝，托塔天王回到府中，胸口闷痛，卧在榻上。哪吒劝道：“人传市释那厮年年贵重礼与玉帝王母，这回蟠桃会送的便有鲛绡天衣、水晶屏风、博山炉、七宝床..更有一对自温杯，碧玉琢成，其薄如纸，注入冷酒，俄而便温暖腾气。其表礼之珍奇贵重居群仙之首，王母安能不为他争个扬名建勋的机会？天纲紊乱，玉帝冥昧，合该孙悟空之辈来搅他一搅，父王报君无门，正好独善其身，何必动气！况那猴子，先败水德星君，又败南华真人，再败诸雷神，神通委实不凡。帝释此去，也难测胜负，咱们乐得作壁上观！”
天王忙道：“我儿这话也就是在家里说。若被外人知，便是訾謷圣上，罪在不赦！”哪吒诺诺，吩咐厨下办酒与父亲释忧解愁。天王吃了几怀，呜呜哭起来，边哭边罗嗦些言语，无非是老骥伏枥，明珠暗投，英雄无用武之地。
极其伤心，一把鼻涕一把泪，像个老娘们似的。太子也不劝他——因一泄块垒总比憋着要强。
却道帝释天尊率诸星君、众天兵大将浩浩荡荡杀向花果山。火德星君与五斗诸星官俱为托塔天王抱不平。路上议论道：“帝释这厮靠巴结王母，僭踞帅位，我等何心替他卖命沽名！那孙悟空武艺又高，铁棒又狠，我们更要自家当心，只虚应一回，却叫帝释与他交手去！”商议已定，众星宿便要捉弄帝释。反正他路径不熟，便带着大军拖拖拉拉，行行止止；又东绕西迂，走些弯路。行了三
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