第四十章段秉（上）

的手，道，“小王看苗大人此行甚为机密，若苗大人现在一走了之，小王何处寻苗大人过府？”苗贺龄道：“未听得太子答复，臣是不会走远的。”段秉见拦不住他，便命人将苗贺龄小心送出府去，自己又将那书简展开，皱着眉细想，当指间轻轻滑触过“川遒、杜门、幽秦”六个字，却再不想掩盖兴奋的颤抖——失地二十余载，竟有索回的一天——段秉的热泪“扑”地打在洒金的白纸上。正是阳光射入庭院的时候，书房里也是一亮，廊外水渠湍流不息，是上游开了闸将遒江水放了进来。段秉放下书简，坐在回廊的阴影里，掬起渠中的清冽透骨的水，漫声吟道：“三百里遒州国不在，空有冰河天际来……”似乎有人听到了他的感慨，在远处笑了起来。“苏先生回来了。”伴当禀道。段秉忙站起身，向着施施然走近的宋别躬身施了一礼，“苏先生。”“太子爷。”宋别过了石桥，敷衍着还礼，“听说太子府上来了位贵客。”段秉笑道：“极尊贵。苏先生想是进门时没碰上。”宋别此时已然是段秉最倚重的参谋，段秉诸事皆不避他，一如既往摊开了皇帝的书简给他看，静静等他阅毕，才问道：“苏先生觉得可为么？”宋别也不答话，将卷轴举在阳光下，仔细检视庆熹帝的“靖仁”印信，半晌，点头道：“这印信果然是庆熹皇帝亲自加盖。”

段秉怔了怔，“印信的真假倒也好辨，只是先生如何得知是中原皇帝亲自加盖的呢？”宋别指着方印右下角道：“但凡庆熹皇帝自己盖的印章，右下角的朱色总比通常淡些，想是他用力的习惯所致。他身处上位，也不必注意修正这些小节，故而还是能分辨的。”段秉追着问道：“苏先生在哪里见过这好些中原皇帝密函印信？”宋别摇头大笑：“不足为外人道也，不足为外人道也。”段秉腼腆笑了笑，道：“是，先生足智多谋，阅历广阔，我年纪轻，好些事都不懂的。”“太子爷千金之子，无须万事亲躬。”宋别道，“我草莽之人，谈不上智谋阅历，不过有用之处，太子爷用之，无用之时，容我逍遥自去，也就罢了。”“苏先生言重了。”段秉目中不露丝毫闪躲之意，认真道，“先生于我，是良师益友。”“太子爷若如此做想，我苏还定为太子爷鞠躬尽瘁，死而后已。”宋别叹了口气，撂下庆熹帝的书简，又道：“大理王室英杰辈出，就算是前面二三十年国贫民弱，遭人掠地数百里，到了太子爷这一代，只要励精图治，克复我北国失地，也是指日可待的事。”段秉身子轻轻震了震，微微俯身凑近了些，道：“先生觉得我有指望克复川遒等五州？”宋别微笑道：“不但是指望，更要紧的是，中原皇帝已将其中三座城池白纸黑字写给了小王爷。”段秉叹道：“一枚靖仁印只怕做不得准。”宋别道：“太子爷为什么怕它做不得准？”段秉被他问得一怔，想了想道：“先生？”“太子爷请想，这川遒五州现今是谁的？”“中原。”“并非如此。”宋别摇头道，“川遒现在不是中原皇帝的，也不是大理王的，这五州现在正是西王白东楼的囊中之物。”段秉叹道：“我道中原皇帝这封国书就是一纸空文，果然不错。”宋别摇了摇头，道：“太子爷错会了中原皇帝的意思了。”“小王愚昧，先生请指教，”段秉道，“中原皇帝的真意究竟是什么？”宋别道：“太子爷，当年中原发兵南下取大理，大理为何无力相抗？”段秉道：“大理小国寡民，兵力不过五六万，白东楼率中原大军十万，势如破竹，若非遒江阻了一阻，当年大理便亡国了。”宋别点头道：“白东楼就此驻守中原西南边境，此后他的十万大军又去了哪里？”“后几年匈奴南下，大理又无力光复失地，中原无须顾忌西南边境，便调兵北上。