后院走出来一个老人，这位老人家并没有出来招呼客人，一径走进内进相围后，在书案后的椅子坐下，翻开帐簿，噼噼啪啪地打起算盘来。
小三子连忙冲上一杯茶，放在老人面前的书上，低声道：“老爷子，他们是买兵器的。”
老人陪了一声，头也不抬。
李掌柜的声音清晰地传来，只听他道：“这个，这个可真个要另造了，通常的判官笔尺寸规定是一尺八寸，客官们请看这本簿上不是注得明明白白。”
“我们知道。”
那紫面汉子不大耐烦地道：“现在就是特地要打造啊！”
李掌柜忙道：“是，是，小的这就着工场照式找造，比原来的短寸半。”
老人不知几时已走出来，站在掌后面，这时接腔着：“你说错了，一支短寸半，另一支可要多短半寸，即是两寸。”
那紫面汉子诧然抬目一瞥这老人。
只见他鬓肆已经灰白，身体看来虽然硬朗，但仍有一点儿龙钟态，而且说话的声音，显出中气衰弱。
他当下点点头，道：“老先生说得对，这对判官笔尺寸都不一样。这位老先生是谁啊？”
他移眼瞧着这掌柜，问了一声。
李掌柜忙道：“这位便是敞店老东主。”
另外那不大做声的汉子忽然道：“原来是老板，但你怎知这对判官笔的尺寸并不一样呢？”
措词毫不客气，没有半点敬老尊贤的态度。
老人缓缓道：“小老世代经营此业，薄有声誉，故此许多有名的人物都在小店订造兵器。
这位要订制判官的笔的官人，记得好像是姓褚的。”
那两名汉子讶然相顾一眼，然后才点头承人。
“得记三十年前，”老人微笑一下，又缓缓说道：“那位给客人曾亲自来小店订造一对判官笔。那时候，他还是二十那岁的青年人，气宇轩昂。小老正好亲自招呼过他，故此记得清楚。”
“哦，原来如此。”那紫汉子也笑了下，又道：“时间过得真快，是不？咱们可都是你说的那位褚客人的后辈哩！”
老人道：“是啊，时间过得真快，小老那时候才在壮年，如今已经老得很哪！那时候小老儿劝告褚客人最好在纯钢之外，另加一点紫金沙。这样，即使压力再大，也最多弯曲而不会断折。
他絮絮叨叨说着，那两个汉子倒变得一点也不嫌烦，十分好奇地听着。
这时另外那汉子问道：“后来是不是用纯钢打造那对判官笔呢？”
老人点点头道：“正是，用纯钢精制而成的。”
紫面汉子道：“怪不得这次要加一点什么贵重的材料，着咱问问是什么东西，敢情便是老板刚才说的紫金沙。现在还有那种紫金沙么？”
老人摇摇头道：“那紫金沙产自苗疆百毒岩，在那儿也是极稀罕的东西，三十年前小店还存了那么一点儿，现在早就没有啦！”
紫面汉子耸耸肩，道：“没有也就拉倒，但可得加点功夫啊，银子决不会少给的，还有我早先要的特大枣核镖，我想还是多造两付，即是多造十八枚，呶，之里是定银”
李胖掌柜连忙开张收据，和老人一同送走这两汉了之后，便道：“老爷看着奇怪么，这两天订造兵器的特别多，可都是许多年前曾经打造过的主顾。”
老人唱然道：“江湖上风波险恶，那些主儿都纷纷静极思动……”
他一面说，一面走内进的书案处落坐。
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