六

发觉，还净顾着匆忙的收东西，卅多岁那个咳嗽了一声。陈老头儿听见了，转身一看，脸上赔上了笑：“今儿个我有点儿事儿，不做生意了，麻烦您明儿个再跑一趟吧。”卅多岁那位捏下了嘴角的洋烟卷儿，弹了弹烟灰，眯着眼望着陈老头道：“你就是陈老头儿？”“是的，我就是。”“谁告诉你我是来修表的了，我说了么？”“噢，噢，对不起，对不起，那么您二位是……”卅多岁那位抬手一指自己的鼻尖，道：“听清楚了，我姓马，叫马二侉子，他是我手下的弟兄，马爷我在赵老虎赵总管手底下当差，我们赵总管刚兴了个规矩，把这条街划给了我管，为了防这条街上的各行各业受没来由的骚扰，特地要我负责保护这条街上的各行各业，不过你们各行各业得按月交一些保护费……”

陈老头儿道：“交保护费？”“不错，钱是没多少，两块钱，两块大洋……”陈老头儿吃了一惊：“两块大洋？”“不错，两块大洋，钱不多，可是你们受的好处却不少……”陈老头儿有点儿慌了，截口道：“这位爷，您，您贵姓？”“马。”“马爷，我们做的是小本生意，辛苦一个月下来，也挣不了多少……”“哎哟哟，陈老头儿，干吗跟我哭穷啊，我又不是跟你借钱，我这是照规矩来收费，才两块钱，这么大一家钟表铺，两块钱还能要穷你，你知道花两块钱受多大的好处！就是雇个人也不止花两块哪。”“我知道，马爷，可是……”“别可是不可是了，我没那么多闲工夫，这条街还有那么多家的生意得跑呢，快点儿吧！”“马爷……”“叫马爷没有用，这是规矩，任何人也不能免，不交保护费，舍不得这两块钱，就是给自己找麻烦，一旦你这买卖受到骚扰，遭到什么损失，到那时候你后悔都来不及，放聪明点儿，快交钱吧！”“马爷，我，我没那么多钱。”“那是你客气，太客气了……”向年轻小伙子一施眼色，道：“小子，别那儿傻站着，过来帮陈老头儿找找钱。”年轻小伙子一步跨到了陈老头儿身边儿，伸手抓住了陈老头儿的胳膊，另一只手就往陈老头儿身上摸。陈老头儿一征急挣扎：“嗳，嗳，你这是干什么，这是干什么……”年轻小伙子跟没听见似的，摸着摸着一下正好摸着了陈老头儿兜儿里的金壳表，伸手就给掏了出来。陈老头儿一惊：“这是客人送修的表……”他伸手要去抢。年轻小伙子一只手架开了他，另一只手把表递给了马二侉子。马二侉子按开表盖看了看，放在耳边听了听，道：“这会是送修的表，走得挺好的嘛，嗯，这表挺不赖的，这样吧，你既然拿不出两块钱，这个月的保护费就拿这只表抵数了。”把表往兜儿里一放，转身就走。陈老头儿急了，叫道：“不行，不行，你不能把表拿走……”说着，他就要追过去。年轻小伙子瞪了眼：“干什么，找死呀，滚一边儿去。”伸手猛那么一推，陈老头儿退几步摔在了地上，一头撞在板凳角上，昏了过去。年轻小伙子看见陈老头儿摔倒了，却没看见陈老头儿的头撞着了板凳角上昏了过去，他转身也出了钟表铺。□□□半个钟头以后，有个英挺年轻人进了钟表铺，他发现了昏倒在地的陈老头儿，急忙把陈老头送进了医院。医生们忙着急救，年轻人抽空打了几个电话，半个钟头不到，两三个人赶到了医院，进了陈老头儿的病房，他们是金刚，赵大爷，还有另一个年轻人。陈老头有知觉了，也会说话了，不过是闭着眼说话，而且像梦吃似的，断断续续的，他只说两个字，一个字是“表”，一个字是“马”。金刚问医生。医生说陈老头儿的脑神经受了震荡，一时半会儿很难神智清醒，恢复正常。金刚皱了眉，医生走了以后，几个人更是面面相觑。赵大爷道：“表，马，这